Nunca en mi vida pensé que tendría que luchar por mi derecho a comer una barra de proteína en un avión. Pero cuando me enfrenté a unos padres con derecho a todo que valoraban el vuelo sin rabietas de su hijo por encima de mi salud, me negué a ceder. Lo que sucedió después dejó a toda la fila sin palabras.
Me llamo Elizabeth y me encanta casi todo en mi vida. He trabajado duro para construir una carrera de la que estoy orgullosa como consultora de marketing, aunque a veces eso signifique prácticamente vivir con una maleta.
Una maleta y unas zapatillas | Fuente: Pexels
Solo el año pasado, visité 14 ciudades de todo el país, ayudando a empresas a transformar sus estrategias de marca. Las millas de viajero frecuente son una ventaja, y los desayunos buffet de los hoteles se han convertido en mi segundo hogar.
“¿Otro viaje? Eres como un nómada moderno”, bromea mi madre cada vez que la llamo desde otra terminal del aeropuerto.
“Vale la pena”, le digo siempre.
Y es.
Estoy construyendo algo significativo: seguridad financiera, respeto profesional y la vida que siempre he deseado.
Una mujer trabajando en una oficina | Fuente: Pexels
Todo en mi vida funciona bastante bien excepto una complicación persistente: la diabetes tipo 1.
Me diagnosticaron a los 12 años y ha sido mi compañero constante desde entonces. Para quienes no lo sepan, la diabetes tipo 1 significa que mi páncreas no produce insulina, la hormona que regula el azúcar en la sangre. Sin inyecciones de insulina y un control cuidadoso, mi nivel de azúcar en la sangre puede subir peligrosamente o bajar peligrosamente.
Y ambos escenarios pueden llevarme al hospital si no tengo cuidado.
El servicio de urgencias de un hospital | Fuente: Pexels
“Es parte de ti”, me dijo mi endocrinólogo hace años. “No es una limitación, solo una consideración”.
He vivido según esas palabras. Llevo pastillas de glucosa en cada bolso, pongo alarmas para las dosis de insulina y siempre, siempre, llevo refrigerios extra cuando viajo.
Mi condición no me define, pero sí requiere vigilancia, especialmente cuando viajo.
Afortunadamente, la mayoría de las personas en mi vida lo entienden.
Mi jefe se asegura de que las reuniones tengan descansos programados. Mis amigos no se inmutan cuando necesito parar a comer algo.
Un paquete de pretzels | Fuente: Pexels
Incluso los auxiliares de vuelo suelen entenderlo cuando les explico por qué necesito esa ginger ale ahora mismo, no en 20 minutos, cuando lleguen a mi fila.
Pero no todos lo entienden.
No a todo el mundo le importa comprender que lo que para ellos parece un simple refrigerio, para mí a veces es una necesidad médica.
Como me pasó el mes pasado en mi vuelo de Chicago a Seattle.
Estuve despierto desde las 4:30 a. m. para una reunión temprana, pasé apresuradamente por la caótica fila de seguridad de O’Hare y apenas logré llegar a mi grupo de embarque.
Personas caminando dentro de un aeropuerto | Fuente: Pexels
Cuando me desplomé en mi asiento del pasillo, ya estaba sintiendo la familiar sensación de mareo que me advertía que mi nivel de azúcar en sangre estaba bajando.
Me senté junto a una familia de tres. La madre, de unos treinta y tantos años, se sentó justo a mi lado, mientras que su esposo se sentó al otro lado del pasillo.
Entre ellos estaba su hijo, un niño de unos nueve años con un iPad Pro nuevo, auriculares inalámbricos que probablemente costaban más que mi presupuesto mensual para comestibles y una expresión petulante que sugería que encontraba toda la experiencia de volar por debajo de él.
Un niño con auriculares sentado en un avión | Fuente: Midjourney
“Mamá, quería la ventana”, se quejó mientras se acomodaban.
—La próxima vez, cariño. La amable señora del mostrador no pudo cambiarnos de sitio. —Le acarició el pelo como si fuera un rey, aunque sin incomodarlo un poco.
El niño suspiró dramáticamente y pateó el asiento frente a él.
Ni una vez. Ni dos veces. Repetidamente.
El hombre que iba delante se giró y le lanzó una mirada fulminante, pero la madre se limitó a sonreír en tono de disculpa sin detener a su hijo.
“Simplemente está entusiasmado por el viaje”, explicó, sin hacer ningún movimiento para corregir el comportamiento.
Arqueé las cejas pero no dije nada, saqué mi revista y me acomodé.
Una revista | Fuente: Pexels
Vive y deja vivir, pensé.
El vuelo solo duró tres horas. Podría soportar a un niño mimado durante tanto tiempo.
O eso creía yo.
Mientras los auxiliares de vuelo terminaban su demostración de seguridad y el avión comenzaba a rodar, sentí que ese mareo familiar se intensificaba. Mis manos empezaron a temblar ligeramente. Era una clara señal de alerta.
Metí la mano en mi bolso para sacar la barra de proteína que siempre tenía a mano.
Una barra de proteína | Fuente: Pexels
Justo cuando lo abrí, la mujer a mi lado susurró: “¿No puedes? Nuestro hijo es muy sensible”.
Hice una pausa, con la barra de proteína a medio camino de la boca, preguntándome si la había oído mal. Pero no, la madre me miraba con esa mirada de superioridad, como si acabara de sacar algo ilegal en lugar de un simple refrigerio.
“¿Lo siento?” dije.
“El olor. El crujido. El masticar.” Hizo un gesto vago. “Le molesta. Nuestro hijo tiene… sensibilidad.”
Un niño molesto | Fuente: Midjourney
Miré al niño, que ya se quejaba del cinturón de seguridad y pateaba la bandeja que tenía delante. Parecía estar perfectamente bien. No era un niño con discapacidad, solo un consentido y un gritontón.
Para ser honesto, ni siquiera notó mi barra de proteína.
“Lo entiendo, pero necesito…”
“Te lo agradeceríamos mucho”, me interrumpió. “Es solo un vuelo corto”.
Bajé la mirada hacia mis manos temblorosas. Mi lado racional quería explicar mi condición médica, pero mi lado complaciente se impuso.
Pensé, bueno, da igual, esperaré el carrito de bocadillos.
Pasajeros dentro de un avión | Fuente: Pexels
Guardé la barra y seguí adelante, mirando discretamente mi monitor de glucosa continua. Los números bajaban más rápido de lo que me gustaría.
A los cuarenta minutos de vuelo, por fin apareció el carrito de bebidas. Respiré aliviado al verlo avanzar por el pasillo.
Cuando el asistente de vuelo llegó a nuestra fila, sonreí y le dije: “¿Puedo tomar una Coca-Cola y la caja de proteína, por favor?”
Una lata de Coca-Cola | Fuente: Pexels
Antes de que pudiera terminar, el padre que estaba al otro lado del pasillo se inclinó y me interrumpió: “No se permiten comidas ni bebidas en esta fila, gracias”.
La azafata parecía confundida. “¿Señor?”
“Nuestro hijo”, dijo con una mirada significativa al niño, que ahora estaba completamente absorto en su juego de iPad. “Se molesta cuando otros comen cerca de él”.
Un hombre sentado en un avión | Fuente: Midjourney
¿Qué?, pensé. ¿Habla en serio?
Estaba a punto de protestar cuando la mamá intervino: “Son solo unas horas. Seguro que puedes esperar”.
La azafata se marchó con el carrito, visiblemente incómoda, pero reacia a meterse en una disputa entre pasajeros. Cuando alargué la mano para pulsar el botón de llamada, el padre del niño volvió a asomarse por el pasillo.
Disculpe, nuestro hijo no tolera que coman cerca. Le molesta. Quizás podrías ser una persona decente durante un vuelo y simplemente saltarte la merienda, ¿sí?
Un hombre enojado | Fuente: Midjourney
Lo miré a él, a su esposa y a su hijo, que ni siquiera se había molestado en levantar la vista del juego. Mi alerta de azúcar sonó en el reloj.
Necesitaba azúcar y la necesitaba ya.
La azafata tardó unos segundos en regresar. De nuevo, la madre del niño lo interrumpió.
“No va a comer nada. Nuestro hijo tiene detonantes sensoriales”, le dijo a la azafata. “Ve la comida y le da un ataque de ira. No te imaginas las rabietas. Así que, a menos que quieras que grite todo el vuelo, ¿quizás no le sirvas?”
En ese momento, ya estaba harto.
Primer plano del rostro de una mujer | Fuente: Midjourney
Me volví hacia el encargado, lo suficientemente alto como para que media fila me oyera, y le dije: «Hola. Tengo diabetes tipo 1. Si no como algo ahora, podría desmayarme o terminar en el hospital. Así que sí, comeré. Gracias».
Unas cuantas cabezas se giraron.
Los pasajeros que estaban cerca miraron hacia arriba.
Una mujer mayor al otro lado del pasillo se quedó sin aliento y miró fijamente a los padres como si le hubieran dicho algo grosero.
Una mujer mayor mirando al frente | Fuente: Midjourney
La actitud de la azafata cambió al instante. «Por supuesto, señora. Lo haré enseguida».
“Dios, siempre pasa algo con la gente”, dijo la madre poniendo los ojos en blanco. “¡Mi hijo también tiene necesidades! No le gusta ver comida cuando no puede comer. Se llama empatía”.
“Tu hijo tiene un iPad, auriculares y no ha levantado la vista ni una vez”, señalé. “Y ahora mismo está comiendo Skittles”. Asentí con la cabeza hacia los caramelos de colores esparcidos en su bandeja.
Bolos sobre fondo blanco | Fuente: Freepik
“Eso es diferente”, resopló ella.
Sonreí dulcemente mientras tomaba la caja de refrigerios y el refresco del asistente y le dije: “¿Sabes cómo se llama? Cuidar a tu propio hijo. No a toda la cabina”.
Me tragué las galletas con queso, tomé mi refresco de un trago y sentí que mi azúcar empezaba a estabilizarse. El alivio fue inmediato, tanto físico como emocional.
Cinco minutos después, justo cuando abrí mi computadora portátil, la mamá se inclinó nuevamente.
Una mujer usando su computadora portátil | Fuente: Pexels
“Siento el llamado de educarlos sobre la condición de mi hijo”, dijo con una sonrisa forzada.
Ni siquiera me inmuté.
“Señora”, dije alto y claro, “me da igual. Voy a manejar mi diabetes tipo 1 como mejor me parezca, y usted puede manejar a su príncipe berrinche como mejor le parezca. No voy a arriesgar mi salud porque no pueda con una crisis. Reserve toda la fila la próxima vez. O mejor aún, viaje en privado”.
Un avión | Fuente: Pexels
El silencio que siguió valió la pena.
Las dos horas restantes transcurrieron sin incidentes. El niño no levantó la vista del juego ni vio a nadie comiendo. ¿Y los padres? No me dijeron ni una palabra más.
Ese día en el avión me enseñó que defender tu salud no es de mala educación. Es necesario.
A veces, lo más amable que puedes hacer por ti mismo es mantenerte firme cuando otros intentan minimizar tus necesidades. Mi condición no es visible, pero es real, y tengo todo el derecho a gestionarla adecuadamente.
La comodidad de nadie es más importante que la salud de otra persona. Y esa es una lección que vale la pena recordar, ya sea que estés a 9.000 metros de altura o con los pies en la tierra.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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