La historia de Arturo

Arthur era un perro grande y peludo, con pelaje marrón oscuro, una cara como la de un oso de peluche y grandes ojos marrones y suaves que a menudo transmitían una profunda tristeza.

Vivía con Marin y su hijo pequeño, Tim, en una pequeña casa suburbana donde los días estaban llenos de juegos en el patio, paseos en el parque cercano y peleas amistosas sobre el mejor lugar junto a la chimenea en las frías noches de invierno.

Arthur adoraba a Tim. Eran inseparables: compañeros de juegos, de siesta e incluso de sueño, pues Arthur siempre ocupaba un rincón de la cama de Tim, protegiéndolo fielmente de los monstruos que se escondían debajo.

El mundo de Arthur era simple y feliz, y giraba en torno a las dos personas que lo amaban incondicionalmente.

Pero, como suele ocurrir, una nube de tristeza apareció lentamente en el horizonte. Marín, una mujer trabajadora y dedicada, había empezado a hablar de “problemas” en el trabajo.

La palabra “reestructuración” a menudo sonaba en sus conversaciones telefónicas, y Arthur, con su gran sensibilidad, percibía la ansiedad en su voz. Los días de escuela de Tim se alargaban, y Marin tenía que trabajar cada vez más, dejando a Arthur solo en casa durante horas.

El alegre meneo de su cola cuando oía la llave en la puerta ya no era tan vigoroso; había aprendido que a menudo, al entrar, Marin hablaba en voz baja por teléfono y Tim se iba directo a su habitación.

Entonces llegó el día en que aparecieron las maletas. Maletas grandes y viejas que Arthur recordaba de sus raras vacaciones. Esta vez, no estaban llenas de juguetes de playa ni trajes de baño. Estaban llenas de ropa, libros y otros objetos familiares de casa.

Y entonces, Marín empezó a meter cosas en cajas. Grandes cajas de cartón, donde cada artículo encontraba su lugar, moviéndose de estantes y mesas. Arthur deambulaba entre sus pies, confundido, buscando una explicación con sus grandes ojos.

Ambos lo acariciaron y le hablaron en voz baja, pero no hubo explicación. Solo: «Nos vamos a otro lugar, Arthur. Estará bien».

Las palabras no le decían nada. Lo que entendía era el cambio. El olor de la casa estaba cambiando, el ritmo de vida estaba cambiando. Tim estaba cada vez menos en casa, y cuando llegaba, estaba callado, con los ojos rojos. A veces, Arthur saltaba a la cama de Tim, lamiéndole la cara suavemente, intentando consolarlo, pero Tim simplemente lo abrazaba fuerte y lloraba en silencio.

Por fin llegó el gran día. El coche. Un coche repleto, con poco espacio para Arthur. Se subió atrás, apoyando la cabeza en el regazo de Tim. El viaje fue largo, lleno de paradas e interrupciones.

Cuando llegaron, era otra casa. Una casa vacía, sin el aroma familiar de la anterior. No había ninguna de sus pertenencias habituales. Ni su cama, ni sus cuencos, ni sus juguetes. Nada. Solo Marin y Tim, cansados y tristes, sentados en el suelo frío.

Los primeros días fueron una pesadilla. Arthur no comía ni jugaba. Simplemente se quedaba tumbado en un rincón, escuchando las voces extrañas y viendo a sus dos queridos humanos moverse como sombras. La nueva casa era más pequeña y el patio era solo un parche de cemento.

Los paseos eran escasos, y el viejo parque estaba a kilómetros de distancia. La ausencia de la vieja casa, el olor familiar del jardín y sus amigos humanos y caninos le pesaban muchísimo.

Entonces, un día, Marin abrazó a Arthur y se sentó con él en el sofá vacío. «Arthur», dijo en voz baja, «no podemos retenerte más». Sus palabras fueron como una espada que le atravesó el corazón. No entendió el significado exacto, pero sí el tono, la profunda tristeza. Sintió sus lágrimas en su pelaje.

Los días siguientes estuvieron llenos de una triste expectativa. La gente venía a mirar a Arthur. Algunos lo acariciaban, otros le hablaban, pero nadie se sentía cómodo. Su mirada permanecía triste, fija en la puerta, esperando el regreso de una vida que había perdido.

Hasta ese día, cuando otro coche, distinto al que lo había traído, se detuvo frente a la casa. Una mujer de cabello canoso y mirada dulce se bajó. Le habló a Marin en voz baja, y Arthur sintió que su corazón latía a un ritmo acelerado y aterrador. Esto era. Esta era la separación.

Marin lo abrazó por última vez, lo besó en la cabeza, y Arthur oyó un llanto ahogado proveniente de la habitación de Tim. La nueva mujer lo subió con cuidado a su coche. Arthur echó un último vistazo a la casa vacía, a la ventana donde Tim solía esconderse, y luego el coche se marchó.

No sabía adónde iba, pero sentía un gran peso en el corazón. Olía el último aroma de Marin y Tim en su vieja camisa que la nueva mujer le había puesto en el regazo. El aroma de la vieja casa, de días felices, de recuerdos.

Y entonces, el coche se detuvo. La mujer lo sacó del coche, y Arthur vio un edificio grande, con muchas jaulas y muchos perros ladrando y llorando. Era un refugio de animales. Ella lo guió por los pasillos, hablándole en voz baja, pero Arthur no la escuchaba.

Solo sentía la sensación de pérdida, de abandono. Lo colocaron en una pequeña jaula, con una manta vieja y un cuenco de agua. Se sentó lentamente, acurrucado, con la mirada fija en la puerta, esperando un milagro.
Pasaron los días. Uno tras otro. Comía poco, dormía mucho y soñaba con los viejos tiempos.

Vio a Marín riendo, a Tim abrazándolo, el patio verde donde jugaban. Pero entonces, se despertaba y volvía a la jaula, rodeado por los ruidos del refugio.

Su tristeza era profunda, visible en sus grandes ojos oscuros, que nunca perdían el brillo de una pequeña esperanza de que tal vez, sólo tal vez, regresarían por él.

Una mañana, la puerta de su jaula se abrió. Levantó la cabeza, indiferente. Un hombre alto, de cabello canoso y una cálida sonrisa, se arrodilló ante él.

“Hola, guapo”, dijo el hombre. Arthur ignoró la mano que le ofrecía. No quería que lo tocaran. Había perdido la fe en la gente. El hombre se sentó lentamente y empezó a hablar en voz baja, contando historias sobre sus perros, hablando de su vida en la granja, de sus hijos que habían crecido y del vacío que habían dejado atrás. Arthur escuchaba con la mirada fija en el suelo.

El hombre vino todos los días durante una semana. Y todos los días, se sentaba junto a la jaula de Arthur, hablando en voz baja, leyendo libros o simplemente sentado en silencio. Lentamente, muy lentamente, Arthur comenzó a levantar la cabeza cuando el hombre hablaba. Luego, un día, se movió un poco cuando el hombre extendió la mano. Y finalmente, una mañana, cuando el hombre le habló con su voz cálida, Arthur levantó la cabeza y se tocó la mano con la nariz fría. El hombre sonrió. “Qué bien, Arthur”, dijo. “Un pequeño paso”.

El hombre llevó a Arthur a dar paseos cortos por el patio del refugio. Luego, a paseos más largos. Arthur seguía triste, pero la presencia del hombre, su calma, empezó a despertar una pequeña chispa de confianza en su corazón roto. El hombre no intentó obligar a Arthur a hacer nada, simplemente le ofreció su presencia, su paciencia.

Un día, el hombre le dijo a Marin que quería llevarse a Arthur. Marin llegó al refugio llorando, abrazando a Arthur y disculpándose sin parar. Arthur sintió su tristeza, pero no respondió como antes. Estaba cambiado, destrozado.

Y entonces llegó el día de la partida. El hombre se llevó a Arthur y este se subió al coche, esta vez sin juguetes, sin ningún aroma a viejo que lo reconfortara. Solo una manta nueva y limpia, con el aroma del hombre. El coche arrancó, y esta vez, no había lágrimas ni desesperación manifiesta en los ojos de Arthur. Solo había una sensación desconocida, una mezcla de miedo y… ¿quizás esperanza?

El coche viajó durante horas, pasando entre árboles y campos. Arthur miró por la ventana, observando cómo el nuevo mundo pasaba ante él. Y entonces, el coche se detuvo en un largo camino de grava. El hombre salió del coche y Arthur lo siguió.

Ante ellos había una casa. Una vieja granja, con una chimenea de la que salía humo. Y alrededor de la casa, se extendía un amplio campo verde, con árboles y flores. Arthur percibió un aroma nuevo, el aroma de la tierra fresca, el aroma de la hierba húmeda, el aroma de la libertad. El hombre se sentó en el porche de la casa, y Arthur se acercó lentamente, mirando a su alrededor. No había jaulas. No se oían ruidos de otros perros.

Solo había silencio y el aroma de la tierra. Arthur respiró hondo, dejando que parte del peso que llevaba en el alma se disipara. Siguió al hombre al interior de la casa, cálida y con olor a madera y comida. No se parecía a la casa vieja, pero tampoco al refugio.

Los primeros días en la granja fueron tristes. Arthur deambulaba, explorando los vastos campos, sentado bajo los viejos árboles, observando al hombre trabajar. Aún sentía el dolor de la pérdida, pero empezó a sentir cierta calma. El hombre no lo obligaba a hacer nada. Le hablaba con cariño, lo alimentaba con regularidad y le daba el espacio que necesitaba.
Una tarde, Arthur estaba tumbado en el campo, mirando pasar las nubes.

Sintió el sol en la espalda, el aroma a hierba en la nariz. De repente, sintió una mano suave que le tocaba la cabeza. Era el hombre. Se sentó a su lado, en silencio. Arthur levantó la vista y vio al hombre sonriéndole. Y por primera vez en mucho tiempo, una diminuta chispa de luz apareció en los ojos de Arthur. No una chispa de felicidad, sino una chispa de reconocimiento, de aceptación, de paz.

Las semanas se convirtieron en meses. Arthur empezó a sanar. Empezó a comer mejor, a jugar un poco con el hombre, a perseguir pájaros en el campo. Aunque todavía había días en que la tristeza regresaba, los días tranquilos en la granja, la presencia paciente del hombre y la infinita libertad de los campos lo ayudaron a sanar poco a poco. Empezó a acompañar al hombre en sus largos paseos por la granja, ayudándolo a recoger huevos, cuidando las ovejas.
Y entonces, un día de verano, mientras el hombre trabajaba en el jardín, Arthur estaba tumbado a su lado, disfrutando del sol. Oyó que se acercaba un coche. Era el cartero. Arthur levantó la cabeza y lo observó. Pero entonces, vio a alguien más. Un niño pequeño, de pelo rubio, bajando del coche. Corrió hacia el hombre, gritando: “¡Abuelo! ¡Abuelo!”.

Arthur se levantó lentamente. El niño lo vio. Se detuvo y sus grandes ojos azules se fijaron en Arthur. Se acercó lenta y cautelosamente y le extendió la mano. Arthur respiró hondo. El aroma familiar de la infancia, el aroma de los juegos, el aroma del amor puro, llegó a su nariz.

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