Mis nuevos vecinos me parecieron raros desde el principio. Su hijita jugaba sola, y terminé pasando la mitad del día con ella hasta que por fin apareció su madre. Por cortesía, me invitó a su casa. Al día siguiente, encontré a la niña abandonada con una nota desgarradora. Decidí actuar de inmediato.
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Era un día tranquilo y típico en nuestro pequeño barrio suburbano cuando vi que el camión de mudanzas se detenía frente a la vieja casa de al lado. El lugar llevaba años abandonado, y ver actividad allí era bastante sorprendente.
Me quedé de pie junto a mi ventana, mirando a través de las cortinas como un gato curioso.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“¿Quiénes son?”, murmuré para mí mismo, intentando comprender lo que veía.
El hombre era alto, con rasgos marcados que lo hacían parecer salido de una película negra.
La mujer que lo acompañaba, sin embargo, era algo diferente. Pálida, casi fantasmal, con una mirada distante en los ojos, como si estuviera allí, pero no realmente.
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Y luego estaba la niña.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
No tendría más de cuatro años. Era una criatura diminuta, con grandes ojos llenos de inocencia, que aferraba un osito de peluche desgastado como si fuera su único amigo en el mundo.
Ella jugaba sola en el patio cubierto de maleza, su pequeña figura parecía aún más pequeña contra la hierba salvaje y las malas hierbas enredadas.
¡Qué familia más extraña!
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Samuel y yo siempre habíamos soñado con tener hijos. Sin embargo, tras años intentándolo, quedó dolorosamente claro que no iba a suceder.
Samuel nunca habló mucho de ello, siempre lo quitaba importancia con un encogimiento de hombros o un rápido cambio de tema.
¿Pero yo? No podía soltar el sueño. Y ver a esa niña, tan sola… Me conmovió profundamente.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
***
Unos días después, di mi paseo habitual por el barrio. Al doblar la esquina, allí estaba: la niña de la casa del vecino. Esta vez, estaba peligrosamente cerca de la calle.
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“Hola, cariño”, grité con dulzura, acercándome rápidamente. “No juguemos tan cerca de la carretera, ¿vale?”
Ella me miró con sus ojos abiertos e inocentes y, por un momento, me quedé allí parado, sosteniendo su pequeña mano.
La acompañé de vuelta a su casa y toqué la puerta. No hubo respuesta. Mi mano vaciló en el pomo.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Pexels
¿Debería?
Respiré profundamente y la empujé para abrirla, sólo una rendija.
La casa estaba casi vacía, solo unos pocos muebles viejos y cajas desperdigadas. Era como si se hubieran mudado, pero no se hubieran instalado. No había nadie dentro.
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“¿Cómo te llamas, cariño?” pregunté, agachándome al nivel de la chica.
—Lily —respondió ella, con su voz tan suave como un susurro.
—Bueno, Lily —dije—, ¿qué tal si hacemos algunos dibujos?
“No tengo crayones.”
Esas palabras hicieron un agujero en mi corazón.
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¡Muy bien! ¡Vamos a usar un palo y arena afuera! —Intenté animarla.
Ella asintió con entusiasmo y comencé a trazar formas sencillas con un palito de madera: un corazón, una estrella y la letra “A”. Lily observaba atentamente, abriendo mucho los ojos con cada pasada.
“¿Puedo intentarlo?” preguntó ella, tomando el palo.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Por supuesto”, se lo entregué, “¿Por qué no intentas escribir tu nombre?”
Ella dibujó cuidadosamente una temblorosa “L” en la tierra y luego me miró en busca de aprobación.
—¡Genial, Lily! ¡Lo estás haciendo genial! —la animé.
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Después de un rato, pasamos a otro juego. Señalé unas piedras cercanas.
Construyamos algo juntos. ¿Qué tal un castillo?
¡Un castillo! ¡Sí!
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Recogimos las piedras, apilándolas una sobre otra. Era una estructura sencilla, en realidad, pero a Lily le pareció la cosa más grandiosa del mundo.
“Mira, es como una torre”, dijo, colocando cuidadosamente una pequeña piedra encima.
—¡Sí! Y aquí tienes otra para el otro lado —añadí, entregándole una piedra plana—. ¿Sabes? Aquí podría vivir la princesa.
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El rostro de Lily se iluminó aún más ante la idea.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
—Y el príncipe puede vivir aquí —dijo, señalando un lugar al otro lado.
Noté la intensidad con la que Lily se concentraba en la tarea, como si cada piedra fuera una gema preciosa. Me hizo preguntarme si alguna vez había jugado con juguetes de verdad.
“Gracias por jugar conmigo.”
Mi corazón se hinchó con sus palabras.
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Cuando el sol empezó a ponerse, comencé a preocuparme por qué hacer.
Finalmente, la madre de la niña apareció, casi de la nada. Parecía sorprendida de verme, pero no mostró mucha emoción.
“Gracias”, dijo secamente, tomando la mano de la niña. “Estuve cerca todo el tiempo”.
No hubo calidez, ni sonrisa, solo esas palabras. Antes de irse, añadió:
¿Por qué no vienes a tomar el té mañana?
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No era tanto una invitación como una obligación. Pero asentí, aceptando de todos modos.
Miré a Lily. Había estado tan concentrada, tan llena de vida mientras jugábamos, pero en cuanto apareció su madre, algo en ella pareció cambiar.
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-Lily, es hora de irnos.
Sin decir palabra, Lily simplemente se acercó a su madre, y su pequeña mano se deslizó en el frío abrazo de la mujer. No hubo protesta ni vacilación, solo obediencia silenciosa.
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“Está bien, mami.”
Lily me miró. “¿Quieres venir a jugar conmigo otra vez?”
—Por supuesto, cariño —respondí con la voz atorada en la garganta.
Mientras los veía desaparecer por el sendero, una sensación de inquietud me invadió. La tristeza en los ojos de Lily era como una súplica silenciosa, un grito de ayuda que no podía expresar.
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Había algo extraño en esta familia, algo que no podía identificar exactamente.
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***
Al día siguiente, dudé, mirando la pintura desconchada de la puerta del vecino, y luego llamé. No hubo respuesta. Volví a llamar, esta vez más fuerte, pero nada.
“¿Hola? Soy yo, del vecino de al lado”, grité, esperando oír alguna señal de vida dentro.
Nada. La casa permaneció en un silencio inquietante, un silencio que me oprimía como un peso. Tras lo que me pareció una eternidad, abrí la puerta con vacilación y entré.
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“¿Hola?”
Mis pasos resonaban fuerte contra el suelo de madera mientras caminaba por las habitaciones, cada una más vacía que la anterior.
Luego, en la sala, encontré a Lily. Estaba sentada en el suelo con un paquete de galletas y una botella de agua. Sostenía un papel en sus pequeñas manos.
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“¿Lily?” susurré, arrodillándome a su lado.
No dijo nada, solo me entregó la nota. La desdoblé; el desgarrador mensaje que contenía me provocó un escalofrío.
Es tuya si la quieres. Sabemos que la cuidarás bien.
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Me quedé mirando las palabras, con mi mente acelerada.
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¿Quién haría algo así? ¿Abandonar a su hija así, dejándola en una casa vacía con solo una nota?
El pánico empezó a crecer en mi pecho y agarré a Lily, acercándola a mí.
—Tenemos que irnos —susurré, levantándola en mis brazos.
Mientras me dirigía a la puerta, un pensamiento aterrador cruzó mi mente.
¿Y si esto fuera una trampa?
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Me quedé paralizado un instante, con el corazón latiéndome con fuerza. Pero entonces miré a Lily. No podía dejarla allí, sin importar los riesgos.
Cuando llegamos a mi casa, Samuel ya estaba allí. Levantó la vista del sofá cuando entré.
“¿Qué es esto?” preguntó.
Dejé a Lily con cuidado y le entregué una caja de galletas y un vaso de leche.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
—Mira, cariño, ¿por qué no comes algo y ves dibujos animados? —dije, encendiendo el televisor para distraerla.
Una vez que se acomodó, me volví hacia Samuel, que ahora estaba de pie, con el rostro contorsionado por la ira.
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“¿Por qué hay un niño en nuestra casa, Eliza?” levantó la voz.
—Samuel, la encontré sola —empecé con voz temblorosa—. En esa casa vacía, sin nada más que esta nota.
Le entregué el papel. Leyó la nota rápidamente y luego me miró.
—Has roto nuestro acuerdo, Eliza. ¡Quedamos en que no hay niños en esta casa!
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
—Samuel, ¡no podía dejarla ahí! Estaba sola, sin nadie que la cuidara —supliqué, intentando que lo entendiera.
Pero su ira sólo creció.
¡Te dije que no quería tener hijos! ¿Y ahora traes uno a casa? ¿Te das cuenta de lo que has hecho?
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Sus palabras me hirieron profundamente, como un cuchillo que se retorcía en el pecho.
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¡Nunca dijiste eso! Durante todos estos años, dijiste que era por tu salud…
Él miró hacia otro lado con la mandíbula apretada.
Mentí. Nunca quise tener hijos, Eliza. Simplemente no quería perderte.
Sentí como si me hubieran arrancado el suelo bajo los pies. Todos esos años, todas esas esperanzas y sueños… Había estado viviendo una mentira.
Samuel dio su ultimátum:
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“O la recuperas o te vas.”
Lo miré fijamente, al hombre que había amado y en quien había confiado, y me di cuenta de que no podía quedarme. No así. No con él.
Sin decir nada más, me alejé de él, recogiendo algunas cosas. Preparé una pequeña maleta, intentando contener las lágrimas que amenazaban con desbordarse.
No podía abandonar a Lily después de todo lo que había pasado.
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Mientras tomaba la mano de Lily y la acompañaba hacia la puerta, Samuel no me detuvo. Simplemente se quedó allí, frío y distante, como si fuéramos desconocidos.
No tenía idea de a dónde iríamos.
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Finalmente, llegamos a la escuela donde trabajo y pasamos la noche en mi oficina. Sabía que no era una solución definitiva, pero era un comienzo.
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***
En los días siguientes, inicié el proceso de adopción de Lily, pero no fue fácil. Las autoridades insistieron en que necesitaba un hogar estable.
Entonces, inesperadamente, me informaron que los padres biológicos de Lily le habían dejado una herencia: la casa. Así que pude adoptarla y mudarme allí.
Sorprendida, investigué más a fondo y descubrí que los padres adoptivos de Lily —mis vecinos— la habían adoptado únicamente por esa herencia. Pero al darse cuenta de que no podían cuidarla, decidieron que se merecía algo mejor.
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Para asegurar que no terminara en otro hogar por las razones equivocadas, la dejaron a ella y a la casa bajo mi cuidado. Nos mudamos ese mismo día y la casa se convirtió en nuestro hogar, lleno de calidez y amor.
Lily se abrió lentamente, y cada vez que me llamaba “mamá”, mi corazón se hinchaba.
Samuel, que vivía solo, empezó a reconsiderar sus decisiones. Empezó a ayudar en la casa y a cuidar de Lily cuando yo estaba ocupada. Perdonarlo no fue fácil, pero sus esfuerzos me hicieron sentir que tal vez podríamos reconciliarnos.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo ilustrativas. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a info@amomama.com .
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