Hace tres años conocí a Matt, quien tenía dos hijas gemelas, Ella y Sophie, que entonces tenían cinco años. No tenía mucha experiencia como madre, pero las niñas me conquistaron enseguida. Este año, Matt me propuso matrimonio y empezamos a planear nuestra boda, pero sugirió que primero nos tomáramos unas vacaciones para relajarnos antes de que empezara el caos de la boda.
Los primeros días de nuestro viaje fueron perfectos: sol, natación y tiempo de calidad juntos. Pero la tercera tarde, todo cambió.
Ella, Sophie y yo volvimos a la habitación del hotel después de la piscina, solo para encontrarnos con que la maleta y las pertenencias de Matt habían desaparecido por completo. Sentí que se me aceleraba el corazón. Entonces, lo vi: una nota escrita a mano por él: «Tengo que desaparecer. Pronto lo entenderás».
Estaba en shock. ¿Por qué nos dejaría así? ¿Cómo se suponía que se lo iba a explicar a las chicas? ¿Qué se suponía que debía hacer? Logré mantener la compostura lo justo para llegar a casa, pero el vuelo fue un borrón.
Cuando por fin llegamos, abrí la puerta y me quedé paralizada. En medio de la sala, había un bulto extraño envuelto en una manta con una nota.
Era una bolsa de lona pesada. La abrí lentamente, con manos temblorosas.
Dentro había dinero en efectivo —billetes cuidadosamente apilados— y otra nota:
«No te asustes, por favor. Esto no es robado. He estado escondiendo algo y protegiéndote. Usa esto para las chicas. Eres la única en quien confío. —M».
Me quedé allí sentada, rodeada de las chanclas de Ella y Sophie y del olor de nuestra casa cerrada, intentando encontrarle sentido a todo. ¿Estaba Matt en apuros? ¿Era real este dinero? ¿Volvería alguna vez?
Las chicas hicieron preguntas. “¿Papá viene más tarde?” “¿Por qué dejó su chaqueta?”
Mentí. Les dije que tenía que irse de viaje de trabajo. No entendieron, pero estaban demasiado cansadas para preguntar más.
Esa noche no pude dormir. No dejaba de recordar cada conversación que había tenido con Matt. Siempre había sido cariñoso, presente y amable. Pero ahora que lo pensaba… últimamente estaba más tenso. Distraído. Siempre mirando su teléfono.
Al día siguiente, llevé el dinero a un abogado. Confirmó que era real y legal. No era falso y era imposible rastrearlo. Pero me advirtió: si Matt había desaparecido, debía estar preparada para que la policía viniera a hacerme preguntas.
Pasaron los días, luego las semanas, hasta que ocurrió algo más extraño.
Una mujer llamada Therese apareció en nuestra puerta.
Tenía unos 40 años, era segura de sí misma y educada. “Soy la hermana de Matt”, dijo. “Sé que esto es una sorpresa. ¿Puedo pasar?”
Se me encogió el estómago. Nunca le había oído mencionar a una hermana.
Una vez dentro, recorrió la sala con la mirada y se detuvo en una foto de las chicas antes de decir: «Matt no quería que te involucraras, pero ahora lo estás, así que te diré lo que puedo. Trabajaba en finanzas. Hace años, descubrió un gran fraude: millones de dólares canalizados a cuentas en el extranjero. Cuando intentó denunciarlo, se dio cuenta de que quienes estaban detrás no eran solo compañeros de trabajo. Eran peligrosos. Gente que no duda en hacer desaparecer a alguien».
Sentí náuseas. “¿Entonces está prófugo?”
Ella asintió. “En cierto modo. Cooperó discretamente con los investigadores federales. ¿El dinero que te dejó? Es un acuerdo legal por su participación en el caso. Desapareció porque el juicio comenzó la semana pasada. Ahora está bajo custodia preventiva”.
Me quedé atónito. «Ni siquiera se despidió de sus hijas».
Ella suspiró. «Lo destrozó. Pero sabía que estarían más seguros contigo».
No sabía qué sentir: ira, traición, desamor… tal vez todo.
Therese me entregó un sobre pequeño. Dentro había dos cosas: un medallón con una foto pequeña de los cuatro de nuestro último día de playa y una memoria USB. «Grabó algo para las niñas. Para cuando sean mayores».
Esa noche, después de que las niñas se fueran a dormir, vi el vídeo.
Era Matt, con los ojos rojos y la voz temblorosa.
«Si ves esto, significa que no volví cuando pensé que lo haría. Lo siento. No quería esta vida para nosotros, pero tenía que hacer lo correcto. Tenía que asegurarme de que las chicas, y tú, estuvieran a salvo. Fuiste la única persona que me hizo creer que podía volver a ser un buen hombre. Te amo. Siempre lo haré».
Lloré hasta la mañana.
Ha pasado un año desde entonces.
Las niñas están bien. Siguen preguntando por Matt, y les he contado detalles, lo que sé que es seguro para ellas. Nos mudamos a una casa nueva cerca de una buena escuela. Empecé mi propio negocio de organización de eventos. Y sí, usé parte del dinero que Matt nos dejó, pero la mayor parte está guardada para el fondo universitario de las niñas.
Todavía no sé si Matt regresará ni cuándo. Pero ya no lo espero para vivir mi vida.
Di un paso al frente no porque estuviera listo, sino porque el amor no me dio otra opción.
Y lo que he aprendido es esto: a veces la vida que no planeaste se convierte en la que te muestra quién eres realmente.
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