Bob llegaba tarde. El corazón le latía con fuerza mientras corría por el aeropuerto, con la mente llena de pensamientos. Hacía apenas unos momentos, había recibido una llamada inesperada de un hospital de Florida.
“Señor, acaba de nacer una niña. Usted figura como el padre”, dijo la enfermera al otro lado de la línea.
Al principio, pensó que era un error o incluso una broma cruel. Pero entonces recordó: su esposa, Mary, estaba en Florida. La había enviado allí de vacaciones mientras renovaba su casa. Se suponía que sería una sorpresa para ella, un regalo especial antes de que naciera su bebé.
Bob y Mary siempre habían soñado con tener hijos. Adoptaron a tres niños, pues la adopción era algo muy querido por ambos. Bob se crio en un hogar de acogida y se prometió a sí mismo: «Si puedo ayudar a esos niños a crecer y convertirse en la mejor versión de sí mismos, sentiré que he marcado la diferencia».
A pesar de su pasión por la adopción, Bob y Mary nunca perdieron la esperanza de tener un hijo. Finalmente, tras años intentándolo, Mary se embarazó. Bob, rebosante de alegría, comenzó de inmediato a renovar su casa para hacer espacio para una habitación infantil y una habitación adicional. Todo debía ser perfecto.
Pero ahora, de pie en el aeropuerto, se dio cuenta de que algo iba terriblemente mal. Si el hospital lo había llamado por el bebé, ¿por qué Mary no lo había llamado ella misma?
Desechó ese pensamiento, abordó el siguiente vuelo a Florida y rezó para que todo saliera bien.
Cuando Bob llegó a Florida, alquiló un coche y condujo directo al hospital. Durante todo el trayecto, sus manos aferraron el volante con fuerza. Tenía un mal presentimiento y temía oír la verdad.
En cuanto entró al hospital, una enfermera lo condujo a una oficina tranquila. Sentada tras el escritorio estaba una mujer mayor de mirada amable. Su etiqueta decía “Sra. Sticks”.
Bob no perdió el tiempo. “¿Dónde está mi esposa? ¿Está bien? ¿Qué pasó?”
La Sra. Sticks suspiró, con los ojos llenos de tristeza. “Por favor, Bob, siéntate”.
Bob negó con la cabeza. «Prefiero quedarme de pie. Solo dime qué pasó».
“Lo siento mucho, Bob”, dijo con dulzura. “Tu esposa sufrió complicaciones durante el parto. Los médicos hicieron todo lo posible, pero… no sobrevivió”.
Las palabras le dieron a Bob un puñetazo en el estómago. Le temblaron las piernas y se agarró al borde del escritorio para no caerse. Se le llenaron los ojos de lágrimas y, sin darse cuenta, estaba sollozando desconsoladamente.
La Sra. Sticks esperó pacientemente, permitiéndole llorar su pérdida. Cuando por fin recuperó la respiración, volvió a hablar: «Su hija está en la guardería. Está sana y lo espera».
Bob se secó las lágrimas. Había perdido al amor de su vida, pero aún conservaba una parte de ella. «Necesito llevármela a casa», dijo.
La Sra. Sticks asintió. «Lo entiendo. Pero antes de que te vayas, necesito asegurarme de que estés lista para cuidarla».
—Ya tengo hijos —le aseguró Bob—. Sé ser padre.
Satisfecha, la Sra. Sticks le dio su número de teléfono. «Llámame si necesitas algo», dijo.
Bob le dio las gracias, tomó a su bebé en brazos y se preparó para irse a casa.
En el aeropuerto, Bob caminó con confianza hacia el mostrador de facturación, abrazando a su hija recién nacida. Pero al llegar a la puerta de embarque, el empleado de la aerolínea lo detuvo.
“Señor, ¿es éste su hijo?”, preguntó, mirando al pequeño bebé.
—Sí, lo es —respondió Bob con firmeza.
“¿Qué edad tiene?” preguntó la mujer.
—Tiene cuatro días —dijo Bob, impaciente—. ¿Puedo pasar?
La mujer negó con la cabeza. «Lo siento, señor, pero la política de la aerolínea exige que los recién nacidos tengan al menos siete días de nacidos antes de volar. También debe presentar su certificado de nacimiento».
A Bob se le encogió el corazón. “¿Dices que tengo que quedarme aquí los próximos tres días?”, preguntó frustrado. “No tengo familia aquí. Necesito volver a casa hoy”.
“Lo siento, señor. Es la política”, dijo la mujer antes de dirigirse al siguiente pasajero de la fila.
Bob se quedó allí, sintiéndose perdido. No tenía adónde ir, nadie a quién recurrir. Estaba a punto de pasar la noche en el aeropuerto cuando de repente recordó a la Sra. Sticks. Dudó, pero luego sacó su teléfono y la llamó.
—Hola —dijo—. Necesito tu ayuda.
En menos de una hora, la Sra. Sticks llegó al aeropuerto. Recibió a Bob y a su hija en su casa sin dudarlo.
“Puedes quedarte tanto tiempo como necesites”, le aseguró.
Bob quedó abrumado por su amabilidad. “No sé cómo agradecerte”, dijo.
“A veces, la gente simplemente necesita un poco de ayuda”, respondió con una cálida sonrisa.
Bob se quedó en casa de la Sra. Sticks durante más de una semana. Ella no solo le ofreció alojamiento; lo ayudó a cuidar al bebé, lo consoló en su dolor e incluso colaboró con el traslado del cuerpo de Mary a casa.
Durante su estancia, Bob se enteró de que la Sra. Sticks tenía cuatro hijos adultos, siete nietos y tres bisnietos. Juntos, cuidaron al bebé, dieron tranquilos paseos e incluso visitaron la tumba de su difunto esposo. Bob sintió como si hubiera encontrado una segunda madre.
Finalmente, cuando llegó el certificado de nacimiento de su hija, Bob pudo regresar a casa. Pero nunca olvidó la bondad de la Sra. Sticks. Se mantuvo en contacto con ella y la visitaba todos los años con su hija.
Años después, cuando la Sra. Sticks falleció, Bob quedó desconsolado. En su funeral, un abogado se acercó a él con una noticia inesperada.
—La señora Sticks le dejó una parte de su herencia —dijo el abogado.
Bob quedó atónito. En su honor, donó el dinero a una organización benéfica que fundó junto con sus hijos. También se hizo amigo de su hija mayor, Shirley, y con el tiempo, el amor floreció entre ellos. Finalmente, se casaron y Shirley se convirtió en madre de los seis hijos de Bob.
¿Qué aprendimos de esta historia?
La bondad deja una huella imborrable. La Sra. Sticks ayudó a Bob en sus momentos más difíciles, y él nunca olvidó su generosidad. Su bondad lo inspiró a crear una organización benéfica para ayudar a los demás.
Contribuir es importante. Bob, quien fue niño de acogida, adoptó a tres niños y posteriormente fundó una organización benéfica para ayudar a más niños necesitados. Su historia nos recuerda que la bondad puede cambiar vidas.
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