La caja con la reliquia de mi madre estaba vacía: mi marido confesó, pero sus mentiras no terminaron ahí

Rachel atesora las joyas heredadas que le dejó su difunta madre, hasta que un día encuentra la caja vacía.

Con una confesión de su esposo, Rachel se da cuenta de que solo es la mitad de la verdad. Cuando ve los pendientes de su madre en otra mujer, todo encaja…

Ahora

Fui a la tienda esa mañana a comprar leche, pollo y frambuesas.

Una combinación extraña, pero era lo que necesitaba.

La leche para el café y los cereales, el pollo para la cena de esta noche y las frambuesas para los muffins de frambuesa y chocolate blanco que le encantaron a mi marido.

Entré a la tienda con la esperanza de conseguir mis alimentos, pero salí con una verdad que no sabía que necesitaba ser revelada.

Estaba parada en el pasillo de lácteos, nuestra vecina. Joven, rubia y recién divorciada. Miraba las distintas opciones de yogur, sonriendo como si no le importara nada. Y, siendo sincera, probablemente no le preocupaba nada.

Y de sus orejas colgaban los pendientes de mi madre.

Se me cortó la respiración. Una sensación de malestar me revolvió el estómago. Apreté la cesta de la compra con tanta fuerza que estaba segura de que estaban blancas.

No. De ninguna manera.

Obligué a mi voz a sonar ligera y alegre mientras me acercaba a ella.

¡Hola, Mel! ¡Qué pendientes tan bonitos!

Sonrió radiante, tocándolos con delicadeza como si fueran lo más valioso del mundo. Lo eran.

—¡Ay, gracias, Rachel! Son un regalo de alguien especial, ¿sabes?

Un regalo. De alguien especial. ¿Alguien casado?

El mundo se inclinó ligeramente. Me tragué la rabia ardiente que me subía por la garganta. Mel me miró un instante y me pregunté si la culpa la estaba carcomiendo. No lo parecía, pero algo había apagado su brillo en ese instante.

“Oh, son simplemente preciosos”, dije, sonriendo entre dientes. “¿Pero no venía con un colgante y una pulsera? ¡Qué conjunto tan bonito sería…”

Ella parpadeó y me miró con la confusión reflejada en todo su rostro.

Sin duda lo haría si tuviera esas piezas. Pero no las tengo. Son solo los aretes. Quizás mi pareja pueda regalarme el conjunto completo.

El suelo se estabilizó bajo mí.

Allí estaba.

Derek no solo había empeñado las joyas de mi madre. Le había regalado una parte a su amante.

Fue un plan egoísta y bien pensado.

Excepto que no había planeado una cosa.

A mí.

Entonces

Había estado pasando la aspiradora debajo de la cama, perdida en la monotonía de las tareas del hogar y una molesta canción infantil que estaba atrapada en mi cabeza, cuando vi la caja.

Algo me hizo reflexionar. Quizás fue el instinto. O quizás el dolor había agudizado mis sentidos.

Me agaché, lo recogí y abrí la tapa.

Vacío. La caja con mis posesiones más preciadas estaba vacía.

Me quedé sin aire. La molesta canción infantil se me escapó de la cabeza. Y así, la sorpresa me golpeó en la cara.

Me temblaban las manos al ponerme de pie, con las rodillas débiles. Recorrí mi habitación con la mirada como si los pendientes, el colgante y la pulsera fueran a reaparecer milagrosamente ante mis ojos.

Pero no lo hicieron. Claro que no. Las ilusiones no funcionaban así.

Solo le había mostrado la caja y las cosas invaluables que contenía a una persona. Pero ¿sería Derek…? ¿De verdad era capaz de llevarse mis cosas? Quizás las había guardado, sabiendo lo importantes que eran.

Quizás los había guardado en nuestra caja de seguridad del banco. Pero aunque lo hubiera hecho, ¿por qué no me lo habría dicho?

—¡Derek! —Entré furiosa a la sala, donde él estaba descansando con su portátil.

Apenas levantó la mirada.

—¿Qué, Rachel? Es demasiado temprano para este ruido.

—Las joyas de mi madre. ¿Te las llevaste?

Frunció el ceño como si realmente estuviera pensando.

—No, quizá se lo llevaron los niños. Ya sabes que ahora les gusta disfrazarse.

Se me revolvió el estómago de nuevo. ¿Por qué mis hijos se llevarían algo de mi habitación? Probablemente ni siquiera sabían de la caja. Y de todas formas, pensaba darles las joyas a las niñas.

Pero aun así, los niños tienen buena vista. Quizás alguno de ellos vio algo.

Me di la vuelta y marché directamente a la sala de juegos, donde mis tres hijos estaban tirados en el suelo, perdidos en sus juguetes.

—Nora, Eli, Ava —dije casi sin aliento—. ¿Alguien sacó la caja de debajo de mi cama?

Tres pares de ojos abiertos e inocentes parpadearon hacia mí.

“No, mami.”

Pero Nora dudó. Mi hija de ocho años, mi bebé mayor. La más sensible y honesta de las tres, y la que con más probabilidad te daría un abrazo cuando lo necesitaras.

Ella me contaría lo que sabía.

“Vi a papá con ella”, dijo. “Dijo que era un secreto. Y que me compraría una casa de muñecas nueva si no decía nada”.

Una rabia aguda me atravesó.

Alguien me había robado.

Y ese alguien era mi marido.

Pasé mucho tiempo con los niños, intentando ordenar mis pensamientos y sentimientos mientras jugaban. Al final, no tuve más remedio que confrontarlo.

—Derek, sé que lo cogiste. ¿Dónde está? —pregunté.

Dejó escapar un largo suspiro, frotándose las sienes como si yo fuera el problema.

—Bien, Rachel. Me los llevé.

Parpadeé lentamente.

“¿Por qué?” pregunté simplemente.

Su voz adquirió ese tono suyo que odiaba por completo. Ese tono lento y condescendiente que siempre me ponía los pelos de punta.

Estabas muy triste después de que murió tu madre. Pensé que unas vacaciones te alegrarían, Rachel. —Tomó su lata de cerveza y dio un trago largo—. Así que las empeñé y nos compramos un viaje.

Apreté los puños. Vi borroso. Estaba… más que en shock.

¿Empeñaste las joyas de mi madre? ¡Las cosas de mi difunta madre!

¡Rachel, estamos pasando apuros! ¿Cómo es que no lo ves? ¿O prefieres ignorarlo? La hipoteca, las facturas… Quería hacer algo bueno por ti y los niños.

Una rabia candente me llenó. Estaba a punto de estallar.

—¿Dónde están? —espeté—. ¡No tenías derecho a hacer eso sin preguntarme, Derek! ¡Devuélvelos! ¡Ahora!

Suspiró dramáticamente.

Bueno, devolveré las entradas. Lo arreglaré si quieres que todos sean tan miserables como tú. En serio, Rachel, los niños lo ven. Es horrible.

Me di la vuelta antes de hacer algo de lo que pudiera arrepentirme.

¿Miserable? Claro que sí. Sentía dolor. Me dolía. Sentía el corazón destrozado y pisoteado, y mi mente era un cementerio de recuerdos.

Mi madre había muerto. Y con ella, mi mejor amiga, mi mayor apoyo y la persona que más me había querido en este mundo.

Solo habían pasado dos meses sin ella. ¿Y este hombre le estaba poniendo un plazo a mi dolor?

¿Qué demonios? ¿Con quién me había casado?

La extrañaba muchísimo. Por eso las acciones de Derek me habían dolido tanto. Las joyas de mi madre eran como un salvavidas que me había dejado. Eran algo físico, algo que podía sostener o ponerme cuando necesitaba su toque…

Recordé que ella no quería que yo me convirtiera en madre y ama de casa.

“Cariño”, le había dicho, untando con mantequilla una rebanada de pan casero. “Tienes muchísimo potencial. Por muy gratificante que sea ser ama de casa, ¿estás segura de que es para ti?”

—No lo sé, mamá —confesé—. Pero Derek dijo que no podíamos permitirnos una niñera, así que o me convertía en la niñera o pagaba una.

—Prométeme una cosa, Rachel —dijo—. Sigue escribiendo tu poesía, cariño. Mantén viva esa parte de ti.

Me dolía el corazón al pensar en ella.

¿Pero sabes qué?

Al día siguiente, mientras compraba, descubrí que la verdad era aún peor.

Ahora

Le sonreí a Mel en el supermercado, fingiendo escucharla hablar maravillas del yogur griego y las semillas de chía para el desayuno.

—Es el mejor desayuno, Rachel. Limpia el intestino y te aporta más proteínas que los huevos. Añade miel o chispas de chocolate, chica. Créeme —dijo rápido, como si intentara no pensar ni decir nada que la delatara.

Sonreí como si estuviera a punto de arrancarle esos pendientes de las orejas.

No tenía ni idea. No tenía ni la menor idea de que había sido parte de la traición de mi esposo. ¿O sí? Por su forma de actuar, no creí que supiera el valor de aquello. A sus ojos, estaba frente a la esposa de su novio, usando el costoso regalo que él le había comprado.

Entonces tomé una decisión.

Iba a recuperar lo que era mío.

Y le iba a hacer pagar a Derek.

A lo grande.

A la mañana siguiente, hice el papel de la esposa perdonadora.

Estaba callado, recitando mentalmente sonetos de Shakespeare. Preparé panqueques para los niños. Preparé tostadas francesas para Derek. Pero no podía sacarme de la cabeza mi encuentro con Mel.

Se sintió aliviado, incluso satisfecho. Estoy seguro de que pensó que lo había consultado con la almohada y que por fin lo había olvidado.

—Me alegra verte tan alegre, Rach —dijo—. Sabes que me encanta esa sonrisa.

Quise darle una bofetada.

Concéntrate en Shakespeare, Rach, pensé.

—Derek, ¿puedo ver el recibo de la casa de empeños? —pregunté, fingiendo que solo quería asegurarme de que todo pudiera ser recomprado.

Puso los ojos en blanco y suspiró dramáticamente pero finalmente lo entregó.

—Nora —la llamé, viéndola picotear sus panqueques—. ¿Quieres venir con mami hoy? Vamos a buscar las joyas de la abuela.

“¡Sí!” dijo emocionada.

No estaba segura de llevar a mi hija a una casa de empeños, pero si soy honesta, esa pequeña niña era lo único que me mantenía tranquila.

Nos vestimos y nos encontramos parados afuera de la casa de empeños.

“¿Compraremos las joyas, mamá?”, preguntó Nora.

—Por supuesto que lo somos, nena —dije.

Y así, sin más, entré y encontré las joyas de mi madre. No fue difícil, pero tuve que convencer a la dueña de que eran mías.

“Sería un buen regalo de aniversario para mi esposa”, dijo. “Pero parece que vas a llorar a mares”.

—Es de mi mamá, señor —dije—. Por favor.

Creo que quedó aún más sorprendido por el hecho de que lo llamara señor que simplemente me lo entregó, sin siquiera intentar explotarme con el precio.

Guardé el recibo. Para después.

Sólo quedaba una pieza.

Los pendientes.

Los que la amante de Derek había estado haciendo alarde.

Llamé a su puerta y, cuando abrió, levanté el testamento de mi madre, donde leí específicamente que las joyas eran mías. También tenía una foto de ella luciendo el conjunto en su boda.

Luego le mostré el collar y la pulsera que había recuperado.

—Estos forman parte de un conjunto —dije—. Son reliquias familiares, y necesito que me los devuelvan. No eran de Derek para dárselos.

Su rostro palideció y se quedó boquiabierta.

—Rachel… no tenía ni idea —balbuceó—. Creí que era un regalo de Derek. ¡No sabía que era tuyo! No tenía ni idea de que era de tu… madre.

Bajó la mirada, algo cambió en su expresión. Decepción. Luego, comprensión.

“Debería haberlo sabido”, murmuró. “Pensé que estaba siendo dulce y romántico… pero…”, se quedó en silencio, negando con la cabeza.

Luego, sin decir otra palabra, corrió a su casa, regresó con los pendientes y los colocó en mi mano extendida.

—Toma —dijo—. Esto no me pertenece. Y, sinceramente, Derek tampoco. Pero él tampoco te pertenece. Rachel, si le fue tan fácil estar conmigo…

Sabía lo que decía. Lo entendí alto y claro.

“El infierno no tiene furia…”, dije. “Lo sé. Me encargaré de él.”

“Rachel, lo siento”, dijo en voz baja. “No quise que esto pasara. Simplemente Derek me dio la atención que ansiaba. Este divorcio… me arrebató una parte al terminar. No sé quién soy sin mi esposo. Exesposo, quiero decir. Derek me conquistó y me hizo sentir normal de nuevo. Lo siento mucho”.

La miré y sonreí. Sabía lo que se sentía tener una parte de mí ausente, pero la mía se debía a la muerte y al dolor, no a una infidelidad.

—Gracias por decir eso, Mel —dije dándome la vuelta.

Más tarde

Esperé hasta que regresó al trabajo y el papeleo estuvo finalizado.

Y luego llevé los papeles del divorcio a su oficina y se los entregué delante de su jefe y sus compañeros de trabajo.

—No deberías haber regalado mis cosas, Derek. En serio. ¿Le diste los pendientes de mi madre a tu amante? —Mi voz sonó más fuerte de lo que esperaba—. Me robaste. Me traicionaste. Y ese es tu último error en nuestro matrimonio. Esto no tiene arreglo. No te quiero.

Luego me di la vuelta y me alejé.

Él suplicó, por supuesto.

Pero ya había terminado.

Me había quitado lo último que me quedaba de mi madre. Había mentido. Había ignorado mi dolor. Y había traicionado a nuestra familia.

¿Y ahora? Ese hombre no tiene nada. Entre la pensión alimenticia y la manutención de los hijos, le quedaba poco o nada.

¿Qué hubieras hecho tú?

Fuente: amomama