Un adolescente murió repentinamente, apenas horas después de avisar a sus padres que iba a descansar en cama tras sufrir un resfriado y fiebre.
A Tomas Remeikis, de doce años, le diagnosticaron hipertensión pulmonar después de que los médicos le encontraran un agujero en el corazón cuando era un niño pequeño.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) considera la hipertensión pulmonar una afección grave que puede dañar el lado derecho del corazón. Provoca presión arterial alta en los vasos sanguíneos que irrigan los pulmones.
A pesar de su diagnóstico, el niño de 12 años llevaba muchos años llevando un estilo de vida saludable, que incluía ir en bicicleta a la escuela todos los días y participar en clases de taekwondo dos veces por semana. Sin embargo, el 26 de mayo, Tomás, residente de Southport, Carolina del Norte, EE. UU., enfermó en casa.
Fue trasladado de urgencia al hospital pero murió trágicamente.
Andrius Remeikis, el padre de Tomas, declaró al Liverpool Echo: «Era genial. Era muy amable y simpático. Siempre tuve amigos. Tomas nació en Mánchester. Hace dos años nos mudamos a Southport, un pequeño sueño nuestro. Solíamos venir aquí a menudo, y cuando finalmente nos mudamos, fuimos muy felices».
Tomás hizo amigos rápidamente en la escuela y en sus clases de taekwondo. Todos lo conocían como una persona muy amable, amigable y educada.
Cuando niño, Tomás a menudo experimentaba dificultad para respirar y fatiga, que son síntomas de esta enfermedad.
Su padre agregó: “Estaba enfermo todo el tiempo, pero pensábamos que se trataba de infecciones en el pecho”.
Luego, su madre fue a ver a sus padres cuando tenía unos dos años y medio o tres, y se montó en patineta con su abuelo. Tomás solía parar para recuperar el aliento, y su abuelo empezó a sospechar. Le dijo que no debería estar tan cansado.
Un médico de cabecera en Lituania examinó a Tomas, quien detectó el orificio en su corazón y requirió cirugía urgente. La cirugía fue exitosa, pero Tomas aún tenía que tomar medicación diaria y asistir a revisiones regulares en el Hospital Great Ormond Street.
Andrius dijo: «Le iba muy bien. Iba a taekwondo dos veces por semana. Iba en bicicleta a la escuela todos los días. Siempre le preguntábamos: “¿Cómo te sientes? ¿Cómo están tus pulmones?”».
¿Te duele algo? ¿Cómo está el corazón? Siempre decía: «Sí, estoy bien». Tuvo un par de desmayos, pero se debían al entrenamiento de taekwondo. Era de alta intensidad, con muchos saltos y flexiones. Todo quedó grabado.
Una vez al año, dos veces al año, con episodios de mareos. Pero luego no se detectó nada en las pruebas. Todo estaba muy estable.
Apenas una semana antes de morir, Tomás empezó a sentirse mal, con tos y fiebre, pero pronto mejoró. Andrius continuó: «Después de un par de días, volvió a la escuela. Incluso fue en bicicleta con su mamá a ver a su hermano jugar al fútbol. Luego llegó el fin de semana y estaba deseando venir conmigo a hacer una venta de autos».
Tomás volvió a sentirse mal el día festivo. Su padre le hizo las mismas preguntas sobre sus pulmones y corazón, pero solo era una tos.
Dijo: «Voy a descansar un rato en la cama». Por la tarde, se levantó y le preparé un té. Le pregunté cómo se sentía y me dijo que quizá se encontrara un poco mejor.
Entonces, de repente, sucedió. Estaba con mi esposa y decidimos ir al hospital. Ella empezó a quitarse los pantalones y me gritó que tenía los labios morados. Él gritó: “¡Mamá, ayuda!”. Llamamos a una ambulancia. Entonces perdió el conocimiento.
La ambulancia llegó puntualmente y Tomás fue trasladado al hospital. La familia desconoce cuándo ni por qué falleció; quienes le realizaron la autopsia indicaron que aparentemente sufría de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la causa de la muerte se determinará mediante una investigación.
La muerte de Tomás fue un duro golpe para la familia. Andrius comentó: «A principios de este año, fuimos de nuevo a Londres para realizar todas las pruebas y estaban muy contentos con su progreso. Fue inesperado».
El funeral de Tomás se celebró en la Iglesia de la Sagrada Familia en Brampton Road, y asistieron amigos de ambas escuelas a las que asistió y de taekwondo, así como niños con los que jugaba PlayStation en línea.
Andrius dijo: «Incluso corrió la voz entre sus antiguos profesores de Manchester. Un amigo que conoció jugando era de Irlanda y voló con su padre. Pensé: “¡Qué padre tan genial!”. Trajo a su hijo para despedirse de su amigo».
La familia ha solicitado donaciones a la Asociación de Hipertensión Pulmonar, que apoyó a Tomás durante toda su vida. Han dado su consentimiento para que su corazón sea donado a la organización para investigación médica.
Andrius dijo: «Tomás era amable, simpático, cariñoso y extrovertido. Se llevaba bien con todos los que conocía. Cualquiera que pasara tiempo con él lo adoraba».
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