Bueno, no suelo juzgar a otros padres. Todos se esfuerzan al máximo, ¿no? Pero esto… esto me desconcertó.
El fin de semana pasado, fui a un parque con senderos en el desierto con mi amiga Amina y su bebé, Liorah. Amina es una mamá súper genial, amante del medio ambiente y de una alimentación vegana. Prepara su propia leche de almendras y cultiva col rizada en su balcón. Un estilo de vida holístico.
En fin, estábamos sentados bajo el sol poniéndonos al día cuando Liorah empezó a gatear por la arena. No fue gran cosa, hasta que cogió una piedrita y se la metió en la boca.
Me quedé como paralizado. Pensé: “Eh… ¿se acaba de comer eso?”.
Amina se rió y dijo: «Ah, está explorando. Es totalmente natural. La exposición a minerales es buena para la flora intestinal».
¿Flora intestinal??
Fue entonces cuando empecé a cuestionarlo todo. O sea, había oído hablar de “explorar” y “aprender a través del juego sensorial”, pero ¿exposición a minerales? No sabía qué pensar. Aunque admiraba a Amina por su dedicación a la vida natural, no pude evitar sentirme un poco… incómoda. Parecía tan segura de sí misma, pero una parte de mí se preguntaba si este era uno de esos momentos en los que ser “demasiado natural” podía ser contraproducente.
Liorah seguía gateando, recogiendo puñados de arena y piedras, masticando todo lo que caía en sus manos. Miré a Amina, que estaba sentada, disfrutando del atardecer, sin parecer preocupada en lo más mínimo por lo que hacía su hija.
“¿Estás seguro de que puede comer eso?”, pregunté, intentando mantener un tono de voz ligero e indiferente.
Amina me miró con esa sonrisa suya, tranquila y cómplice. “Sí, claro. Es parte de su proceso de aprendizaje sobre el mundo. Estará bien. Leí en alguna parte que los bebés que están más expuestos a la suciedad y a los elementos naturales tienen un sistema inmunitario más fuerte”.
No sabía si reír o preocuparme. Me daban vueltas la cabeza con preguntas. ¿De verdad creía que comer piedras y tierra era el secreto para un sistema inmunitario fuerte? ¿Me estaba perdiendo algo? Bueno, había oído hablar de los beneficios de los probióticos y los alimentos naturales, pero esto me parecía ir demasiado lejos. ¿No habría un punto en el que podría volverse peligroso? ¿Iba a enfermarse?
Seguí observando a Liorah mientras jugaba, mordisqueando contenta una piedra. Mi instinto me decía que debía intervenir, quizá quitarle la piedra y distraerla con un juguete o algo más seguro. Pero entonces dudé. Amina estaba allí, con aspecto tan tranquilo, tan segura de sus decisiones como madre. ¿Quién era yo para interferir?
La tensión en mi pecho crecía mientras permanecía allí sentado, debatiendo en silencio si decir algo más. Pero antes de que pudiera decidirme, Liorah hizo una mueca y escupió la piedra. Solté un suspiro que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo.
“Oh, solo está explorando un poco”, dijo Amina riéndose, sin notar el alivio en mi expresión. “Es parte del proceso. Está aprendiendo sobre texturas y sabores”.
Solo pude asentir, pero un pensamiento me rondaba la cabeza. ¿Y si algo pasa? ¿Y si toda esta vida “natural” tenía un precio que no entendía del todo?
Quería creer en las decisiones de Amina, confiar en que sabía lo que hacía. Pero en ese momento, no pude evitar preguntarme: ¿era todo esto tan inofensivo como ella lo hacía parecer?
Durante los días siguientes, me encontré recordando ese momento, repasándolo una y otra vez. Intenté convencerme de que estaba exagerando, pero no podía quitarme la sensación de que tal vez había una línea entre vivir con naturalidad y ser imprudente.
No quería parecer crítico, sobre todo porque Amina y yo llevábamos tanto tiempo siendo amigas. Siempre habíamos respetado nuestras diferentes perspectivas. Pero esto parecía una gran diferencia en nuestra forma de ver las cosas.
La siguiente vez que nos vimos, decidí sacarlo a colación. Ya no podía ignorar la duda. Mientras charlábamos en una cafetería, por fin me armé de valor para preguntar: «Oye, Amina, he estado pensando en aquel día en el parque… ¿Crees que es seguro que Liorah esté mordiendo piedras y arena así?».
Amina hizo una pausa y me miró pensativa. No parecía estar a la defensiva, solo tenía curiosidad por saber a qué me refería.
“Lo entiendo”, dijo lentamente. “Suena un poco extremo cuando lo dices así. Pero he investigado mucho y, sinceramente, estamos demasiado desinfectados en el mundo actual. Nuestros hijos están sobreexpuestos a químicos, alimentos procesados y todo lo sintético. Un poco de tierra y minerales puede ayudarlos a fortalecer su sistema inmunológico. Así vivíamos antes, ¿sabes?”
Asentí, intentando comprender su punto de vista. “Entiendo lo que quieres decir, pero ¿y los riesgos? O sea, las piedras y la tierra pueden transmitir bacterias, y he oído que los bebés son más vulnerables a ellas”.
La expresión de Amina se suavizó. «Entiendo tu preocupación. Pero la cuestión es que nuestros cuerpos han evolucionado para controlar las bacterias. Un poco de tierra no le va a hacer daño. De hecho, es beneficiosa. Muchos estudios han demostrado que los niños que pueden jugar en la naturaleza, es decir, que están expuestos al aire libre, tienden a ser más saludables en general».
No estaba del todo convencido, pero algo en su voz me decía que no seguía una moda al pie de la letra. Creía de verdad en lo que hacía. Aun así, no podía quitarme de la cabeza la incómoda sensación de que debía haber un equilibrio entre la naturaleza y la seguridad.
Unas semanas después, recibí un mensaje de Amina: «Hola, solo quería agradecerte la conversación que tuvimos sobre Liorah y las rocas. Investigué un poco más y me di cuenta de que tenías razón. Resulta que es mejor limitar la exposición a algunos de esos tipos de alimentos. Así que estamos adoptando un nuevo enfoque. Incluso he empezado a prepararle purés de frutas y verduras en lugar de dejar que coma todo del suelo. Gracias por ser sincera conmigo».
Sinceramente, me sorprendió. Nunca esperé que se tomara en serio mis preocupaciones, pero ahí estaba, reconociendo el equilibrio que debía encontrar.
Sentí un alivio, como si me hubieran quitado un peso de encima. No se trataba de tener la razón; se trataba de asegurarnos de que ambos hacíamos lo mejor para nuestros hijos. En ese momento, me di cuenta de algo importante: está bien discrepar y está bien desafiarse mutuamente. Así es como aprendemos y crecemos.
Unos meses después de esa conversación, el enfoque holístico de Amina adquirió un tono más equilibrado. Aún creía en el poder de la naturaleza, pero también reconocía la importancia de la seguridad y la precaución. Liorah prosperaba, comía sano y seguía pasando mucho tiempo al aire libre, solo que de forma más mesurada.
¿Y yo? Aprendí que, a veces, hablar es lo más cariñoso que puedes hacer por un amigo, aunque sea incómodo. A veces, lo más valioso que podemos ofrecernos no son los consejos, sino el espacio para reflexionar y crecer juntos.
El verdadero giro de todo esto llegó cuando descubrí que Amina había conectado con otros padres que también buscaban ese equilibrio entre la naturaleza y la seguridad. Había creado un pequeño grupo comunitario donde los padres podían intercambiar consejos, ideas e investigaciones sobre cómo criar a sus hijos de una manera más natural y responsable. Me enorgulleció verla dar ese paso: convertir un momento de incertidumbre en algo significativo para los demás.
Al final, aprendí que está bien cuestionar las cosas, incluso cuando vienen de alguien de confianza. Pero es igual de importante escuchar y estar abierto al cambio, porque a veces el crecimiento surge de lugares inesperados.
Y esa es la belleza de las amistades: nos desafían, nos ayudan a crecer y a veces nos llevan por caminos que nunca hubiéramos tomado solos.
Entonces, si alguna vez estás en una situación en la que no estás seguro de si debes intervenir o no, recuerda: está bien hablar, pero es igualmente importante abordar la conversación con cuidado y respeto.
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