Mi nuera dijo que era demasiado mayor para cuidar niños, e intentó demostrarlo en mi propio picnic de cumpleaños. Pero cuando mi nieto desapareció, todos finalmente vieron lo que había estado viviendo durante años…
Siempre he sido la abuela genial. De esas que siempre están en movimiento, que ni siquiera saben qué significa “cansada” o “día libre”. Planeaba vivir hasta los cien años y no bajar el ritmo.
¿Por qué? ¡Aún tenía muchísimas ideas para ese mundo!
Me veías haciendo yoga para cachorros rodeado de universitarias o patinando en el parque con veinteañeros. Incluso aprendí japonés solo porque quería entender lo que decía la camiseta de mi nieto.
Mis amigos jóvenes siempre me encontraron fascinante.
—Clementina, mañana vamos a la pizzería. ¿Te vienes con nosotras?
“Estamos planeando ver la competición de surf este fin de semana”.
“¡Oh, acabo de comprarme un traje de baño nuevo! ¡No me lo perdería!”
Invitaciones como esas llegaban semanalmente. Y siempre me mantenía al día.
Pero lo más importante, mi orgullo y alegría, era mi nieto Jason. Por muy ajetreada que pareciera mi agenda, siempre le sacaba tiempo. Kelly, mi nuera, tuvo la amabilidad de cedérmelo.
Esos momentos “cosas” ocurrían casi a diario. Y nunca me negaba, porque Jason corría hacia mí como si fuera un día festivo.
Esa palabra me mantuvo en marcha.
¿Y Kelly? ¡Ah, estaba encantada de aprovecharlo!
—Clementina, ¿acostarás a Jason, verdad? Yo me quedo con las chicas.
“Tu sopa estaba tan buena la última vez… Jason no come nada más ahora”.
Tengo una cita inesperada para la manicura mañana. ¿Puedes recoger a Jason antes?
A veces me pregunto…
¿Mi hijo Jack se da cuenta de lo mucho que hice?
Siempre estaba trabajando y solo veía una casa limpia y un niño sonriente. Creía tener la esposa perfecta. Pero tanto Kelly como yo sabíamos quién hacía posible la magia.
***
Cuando empecé a llevar a Jason a mi casa durante las vacaciones, Jack empezó a enviarme dinero. El doble de lo que solía.
Mamá, estás haciendo un gran esfuerzo. Deberías tener todo lo que necesitas.
“Oh, cariño, no intentes comprar mi amor”, me quejaba, aunque el dinero extra nunca venía mal.
¿Y Kelly? No lo soportaba.
¿En serio, Jack? ¿Quinientos dólares por un helado y un paseo por el parque? ¡Y yo, que llevo dos meses esperando una plancha de pelo nueva!
Me di cuenta de cómo Kelly contaba cada dólar, mientras que yo no gastaba ni un centavo en mí. A veces, sin embargo, la pillaba observándome. Estudiando.
Inclinaba la cabeza y me dedicaba una sonrisa pulcra que nunca llegaba a sus ojos. Una vez, la oí susurrar por teléfono:
No se suponía que lo oyera. Pero lo oí. Y sonreí de todos modos. Así que, durante una de esas encantadoras “conversaciones” financieras, decidí relajarme y dar una buena noticia.
¡Niños, ya casi cumplo 80 años! ¡Los invito a todos a una gran celebración: un picnic en el parque!
Kelly puso los ojos en blanco.
¡Ay, Clementina! ¿Un picnic? ¿A los ochenta? Deberías haber reservado un restaurante. Jack te da tanto dinero…
Jack la miró fijamente. Sonreí, sin inmutarme ante su sarcasmo.
Cariño, ningún restaurante podría acoger a esta gente. Todos mis conocidos van a venir.
Jack me abrazó, intentando suavizar las cosas.
Estaba planeando la celebración, sin tener ni idea de que estaba a punto de convertirse en un completo desastre familiar.
***
El picnic estaba en su apogeo. Los globos bailaban con la brisa y el aroma de verduras asadas se mezclaba con protector solar y limonada. Miré a mi alrededor y no pude evitar sonreír. Todos mis seres queridos estaban allí.
Jason llegó corriendo, sonriendo de oreja a oreja.
—¡Te traje un regalo, abuela! —exclamó Jason, sin apenas poder contenerse.
Fingí no haberme dado cuenta de la caja gigante que Jack sostenía. “¿Lo hiciste? ¿Qué es?”
Rompí el papel. Un patinete rosa chillón con serpentinas brillantes en los manillares. Me quedé boquiabierto.
“¡Ahora podremos viajar juntos!” anunció Jason con orgullo.
“Oh, Jason, ese es el mejor regalo que he recibido”.
“Está bien, demos un paseo antes de que las hamburguesas estén listas”.
Llegamos al carrito de helados y le entregué un billete de cinco.
“¡Un remolino de fresa con chispas de colores, por favor!”
Me giré para decir: “¡Lo tengo!”, pero Jason ya no estaba a mi lado.
“¿Jasón?”
Me di la vuelta. Nada.
Dejé caer el cambio en mi bolsillo, apreté el cono, agarré el scooter rosa y salté.
Acabo de cumplir ochenta. Pero aquí estoy, corriendo por el sendero del parque como un patinador rebelde en un festival juvenil.
—¡Jason! —grité, esquivando a una pareja con un cochecito—. ¡Disculpen! ¡Paso! ¡Un niño perdido anda suelto!
Salí disparado hacia nuestro lugar de picnic, con las rodillas temblando de cansancio.
“¡Jason ha desaparecido!” exclamé con dificultad.
Jack dejó caer las pinzas de barbacoa.
Me giré un segundo para traerle un helado. ¡Un segundo! Y…
—¡Te dije que esto pasaría! —le espetó Kelly a Jack—. ¡Ya no aguanta más!
Pero no me quedaba aliento para sus tonterías. Tenía que encontrar mi…
Una risita. Alguien levantó la manta de picnic que habíamos tendido sobre el refrigerador… y allí estaba.
—¿Jason? —Me arrodillé, jadeando—. ¿Por qué saliste corriendo así?
Yo… no sé qué me pasó, pero por primera vez en mi vida le levanté la voz a mi nieto.
—¡Jason, eso fue peligroso! ¡No te escapes así! ¡Jamás!
Su labio inferior temblaba. Todos habían dejado de hablar. Jack se acercó a mí.
—Mamá, hola… Está bien. Él está bien. Tú estás bien.
Kelly se acercó. “Solo necesitas descansar un poco. Has asumido demasiadas responsabilidades”.
Jack se aclaró la garganta. «Mamá, por fin nos vamos de luna de miel. Así que tú también podrás tener vacaciones».
¡Ah! ¡Por fin podré tener a Jason para mí sola durante un verano de verdad!
“¡La abuela es más divertida que cualquier otra persona que conozco!”, intervino Jason con una sonrisa que me derritió.
Kelly sonrió dulcemente. Demasiado dulcemente.
“¿Qué?”
Ya contratamos a alguien. Está certificada. Es joven. Tiene mucha energía.
Me sentí como si alguien me hubiera metido un pastel de cumpleaños en la cara y luego hubiera negado que hubiera sucedido.
Seamos sinceras, Clementina… ya eres demasiado mayor para cuidar niños. Y mi esposo se comporta como si todavía fueras la Superwoman.
—Kelly —murmuró Jack—. ¿Qué está pasando aquí?
Ibas a gastar nuestros ahorros en esa casa junto al lago. Para ella.
Nunca fue solo por mamá. Quería que Jason creciera con recuerdos reales, no hojas de cálculo ni niñeras.
—¡Ay, por favor! ¡Tu mamá ya se hartó de tu tiempo! ¡De tu dinero! ¡De tu atención!
Solo digo lo que nadie más quiere admitir. Está cumpliendo ochenta años. Y como hemos visto hoy, simplemente no está a la altura.
Intenté explicarlo, sin encontrar las palabras. “Jason solo… se escapó un minuto. Me di la vuelta y…”
Mientras tanto, Jason dio un paso adelante.
—¡Jason! —jadeó Kelly—. ¡Ese era nuestro secreto!
Se me heló la piel. Ahí lo comprendí. Se trataba de dinero.
Simplemente caminé hacia mi scooter rosa, pasé una pierna por encima y, con un empujón, me alejé de mi fiesta de cumpleaños.
No iba a casa a llorar. Iba a casa a planificar. Porque nadie podía meterse con la abuela y salirse con la suya.
***
En cuanto llegué a casa de ese picnic, me senté a la mesa de la cocina e hice lo que cualquier abuela experta en tecnología haría en un momento de guerra. Abrí Instagram. No el mío, sino el de mi nuera…
Lo que me llamó la atención fue una selfie de ella con una joven rubia. Etiquetas: @nanny.nina
Y así, de repente, tuve un nombre.
Le envié un mensaje esa noche.
Hola, querida, soy la abuela de Jason. Me encantaría conocerte antes de que mi hijo y su esposa se vayan de viaje. Tengo una pequeña… sugerencia. ¿Un café?
Ella respondió en cinco minutos con una cara sonriente,
***
Al día siguiente, en una tranquila cafetería cerca del parque, conocí a Nina. Tendría unos veinticuatro años.
¡Así que eres Clementina! Jason habla de ti constantemente.
—¿De verdad? —pregunté, removiendo mi capuchino—. Ese chico y yo… somos muy unidos.
Ella se rió cortésmente.
Sé que probablemente te preocupe que intervenga, pero no te preocupes, he recibido formación profesional…
“¿Lo siento?”
Quiero ofrecerte un mes completo de paga para que canceles. Sin condiciones. Sin niñeras. Simplemente disfruta del verano. Viaja, relájate, haz un retiro de yoga. Lo que sea que hagan los jóvenes hoy en día.
De verdad. Jason es mi mundo. Y creo que preferiría pasar el verano con su abuela.
¿En serio? Gracias. De todas formas, me sentía un poco raro con la mamá. Me envió una hoja de cálculo sobre cómo cocinar guisantes orgánicos en el microondas.
Ése fue el primer paso de mi plan.
***
Al día siguiente… Fui a despedirme antes del vuelo. Jack leyó en voz alta desde la app de la aerolínea.
Nuestro vuelo embarca en dos horas. ¿Dónde está la niñera?
Kelly caminaba de un lado a otro. “¡Dijo que tenía una emergencia familiar! ¡Te juro que me acaba de enviar un emoji llorando y la palabra ‘lo siento’!”
Bebí un sorbo de té.
Kelly se quedó paralizada. “Lo planeaste tú”.
Jack nos miró. “¿Y ahora qué hacemos?”
Kelly parecía que estaba a punto de arrojar una vela.
“Supongo que dejaremos a Jason con ella.”
Abrí los brazos. “¡Jason! ¡Ven a abrazar a la abuela! Tú y yo vamos a tener el mejor verano de nuestra vida”.
Kelly murmuró algo sobre perder el control de su vida. Los saludé alegremente mientras salían de la entrada.
***
Tres semanas después…
Ya habíamos horneado diez pasteles, dominado toda el ala de dinosaurios del museo de ciencias e inventado un juego llamado Scooter Rodeo. Todos los días, Jason llamaba por video a sus padres desde el parque o desde lo alto del tobogán. Una noche, Jack me envió un mensaje.
“Mamá… ¿de verdad estás haciendo todo esto sola?”
***
Cuando finalmente regresaron de su viaje… Kelly miró alrededor de la casa impecable y me dio un breve asentimiento.
Jack le tomó la mano suavemente a mitad de camino. “Kelly, deberías estar mucho más agradecida que solo ‘gracias por la ayuda'”.
Luego se volvió hacia mí.
Dime algo. ¿No eras siempre tú? Cocinando. Limpiando. Leyendo cuentos. Acompañándolo a clases.
Jack no preguntaba. Ya lo sabía. Ese fue el momento en que vio la verdad por sí mismo. Pero esa parte… esa ya no era mi historia. La mía me esperaba en el porche con dos cucharas y un bote de cerveza.
—¡Vamos, abuela! —gritó Jason—. ¡Tenemos que acabarnos el helado!
Y así lo hicimos.
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Fuente: amomama
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