Un huérfano decidió visitar a su familia de acogida diez años después de mudarse para agradecerles todo lo que habían hecho por él. Al llegar a su destartalada casa, preguntó qué había pasado y cómo había terminado así.
Chuck miró a su alrededor con una sonrisa, saboreando los momentos compartidos con su familia de acogida. Acababa de cumplir 18 años y ya estaba listo para ir a la universidad.
Observó cómo su madre adoptiva le cantaba feliz cumpleaños aplaudiendo, y cómo su padre, con el brazo sobre el hombro de su madre, cantaba con ella. Luego miró a su hermano adoptivo, Iván, que parecía muerto de aburrimiento con la cabeza sobre la mesa, negándose a cantar.
Chuck amaba profundamente a su familia porque nunca lo trataron como un paria. Aunque él e Iván no se llevaban bien, sabía que sus padres lo querían porque gastaron su propio dinero en criarlo.
“Los extrañaré mucho. Gracias por esta celebración de cumpleaños”, les dijo antes de soplar las velas de su pastel.
“Nosotros también te extrañaremos, hijo. Espero que vuelvas a visitarnos cuando termines la universidad”, le dijo su padre adoptivo, Chase.
Chuck sopló las velas y pidió un deseo. Disfrutaron de una última cena juntos antes de que él se fuera a la universidad.
“Ay, cariño”, suspiró su madre. “Todavía recuerdo el día que te recogimos y te llevamos a casa. No puedo creer que ya seas mayor y vayas a la universidad”, dijo con lágrimas en los ojos.
—Lo sé, mamá. Soy un niño muy afortunado. Te agradezco muchísimo que me hayas acogido. Sin ti, no soy nada —dijo Chuck, cogiendo la mano de su mamá—. Gracias por todo el amor y el cariño que me diste.
Llegados a este punto, Iván ya no aguantó más. «Ay, por favor», puso los ojos en blanco. «¿Podemos comer en silencio? ¡Tu sentimentalismo me está poniendo enfermo!».
En lugar de contraatacar, Chuck sonrió. «Sé que disfrutarás no tenerme cerca, Iván, pero yo también te extrañaré».
Esa noche, Chuck no pudo dormir de la emoción. Tenía las maletas listas y estaba listo para tomar el autobús a la universidad al día siguiente.
“Es hora de irnos, cariño”, le gritó su madre a la mañana siguiente.
Chuck miró su habitación por última vez, sabiendo que sería la última vez que la vería en mucho tiempo. Abrazó a sus padres por última vez antes de salir.
“Ahora estoy solo”, dijo. “Me diste todo lo que necesitaba, y lamento haberte sido una carga extra por eso. Prometo que haré todo lo posible por ser una persona exitosa. ¡Volveré y te recompensaré por todo lo que has hecho!”
Fue decisión personal de Chuck abandonar el sistema de acogida en cuanto pudo. Aunque amaba profundamente a sus padres, decidió no ser adoptado legalmente para ahorrarles el dinero que costaría. Después de todo, saber que lo amaban era más que suficiente para él.
Chuck realmente se esforzó al máximo en la escuela, cumpliendo su promesa. Estudió derecho y se motivó a ser un buen abogado después de graduarse.
Tras aprobar el examen de abogado, empezó a trabajar en un prestigioso bufete de abogados. De simple asociado, fue ascendiendo hasta convertirse en socio. Finalmente, perdió el contacto con sus padres. Si bien al principio se escribían, su trabajo lo dificultó, hasta que dejaron de comunicarse por completo.
Habían pasado diez años desde la última vez que vio a sus padres de acogida. Chuck tenía un cliente en la ciudad donde creció, así que decidió visitar su antiguo hogar. Se dio cuenta de que ya era hora de visitarlos, así que se tomó un día libre para pasar tiempo con ellos. Pero lo que le esperaba allí fue totalmente inesperado.
Aparte de un césped descuidado, apenas se veía la pintura blanca de las paredes, que estaban completamente cubiertas de enredaderas. Mientras se dirigía a la puerta principal, incluso se preguntó si aún vivía alguien allí.
Chuck tocó el timbre, pero ya no funcionaba. Estaba a punto de regresar, pensando que ya no vivía nadie, hasta que oyó una voz desde dentro. Decidió tocar.
Después de un par de segundos, su padre adoptivo abrió la puerta. “¿Chuck?”, gritó. “¿Eres tú?”
“Papá”, dijo, abrazándolo fuerte. “¿Qué pasó aquí? ¿Estás bien? ¿Dónde están mamá e Iván?”, preguntó. Tenía muchísimas preguntas en la cabeza y quería respuestas.
“Pasa, hijo. No puedo creer que hayas llegado a casa. ¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿10 años?”, dijo, llevando a su hijo adoptivo dentro de la casa. “¡Cariño, soy Chuck! ¡Chuck ya está en casa!”, le gritó a su esposa.
En cuanto su madre salió de la cocina, a Chuck se le encogió el corazón. Ya no era la mujer sana que conocía. Parecía frágil, como si no hubiera comido bien en semanas. “¡Mamá!”, gritó. “¿Qué pasó?”
Iván nos contó que iba a emprender hace unos cinco años. Nos pusimos muy contentos porque, aunque no quería ir a la universidad, creíamos que había encontrado un rumbo en la vida. Resultó que solo quería que le diéramos dinero para que pudiera hacer lo que quisiera —compartió su padre.
“Prometió que nos daría una parte de sus ganancias, pero nunca lo hizo. Por su culpa, estamos endeudados”, añadió su madre con lágrimas en los ojos. “No creíamos que te volveríamos a ver, cariño. Me alegra mucho que hayas venido”, dijo, abrazando de nuevo a Chuck.
Chuck no podía creer lo que sus padres habían sufrido a manos de su hermano. Los invitó a cenar y, al llegar a casa, prometió volver al día siguiente.
Al día siguiente, regresó y les dijo que ya no tenían de qué preocuparse. “Pagué el préstamo y los daños legales que ocasionó. También contraté a alguien para que reparara la casa. También me gustaría darles esto”, dijo, entregándoles una libreta.
—¡Chuck! —gritó su madre—. No tenías por qué hacer esto. Es demasiado. No te criamos pensando que algún día nos lo devolverías —le dijo.
“Nunca los vi a ti y a Iván de otra manera”, añadió su padre. “Para mí, ambos eran mis hijos. Pero ahora, no puedo creer que sean ustedes quienes de verdad nos aman y se preocupan por nosotros. E Iván nos dio por muertos”.
Chuck negó con la cabeza. «Les debo mucho más que solo dinero», respondió. «Me dieron un hogar, una familia. El dinero no significa nada para mí. ¡La familia lo es todo! Los amo a ambos y los cuidaré el resto de mi vida», prometió.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
Nunca olvides a quienes te ayudaron. Chuck nunca olvidó a sus padres adoptivos, quienes hicieron tanto por criarlo. Vivía cómodamente gracias a ellos y quería devolverles todo lo que podía.
La familia es lo más importante. Ivan traicionó a sus padres por dinero, priorizando las posesiones materiales sobre las relaciones familiares. Mientras tanto, Chuck siempre valoró a la familia por encima de todo, así que estaba más que dispuesto a reducir su fortuna a la mitad si eso significaba que sus padres vivieran cómodamente.
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