Tras el fallecimiento de su abuela en un asilo de ancianos, un hombre heredó solo un sobre con unos cuantos billetes de dólar.

Una mañana, Martha Ellison, de 75 años, estaba tomando té tranquilamente junto a la ventana con cortinas de encaje en su habitación del hogar de ancianos cuando su cuidadora, Lena, entró corriendo con la noticia.

Señora Ellison, ¡tiene visita! Su nieto está aquí. ¡Logan ha venido a verla!

Martha no había recibido visitas en más de un año. Cuando supo que Logan estaba allí, su corazón no se llenó de alegría. Sabía por qué había venido. Siempre era cuestión de dinero. Eso era lo único que a Logan y a su esposa, Amber, parecían importarles.

“¿Quiere que la ayude a llegar al vestíbulo, señora?”

—No, querida. Puedo. Déjame prepararme primero. Hace mucho que no lo veo; debería lucirme lo mejor posible —respondió Martha, caminando lentamente hacia su armario.

Mientras buscaba su vestido más bonito, los recuerdos y el arrepentimiento la invadieron. Una lágrima resbaló por su mejilla.

La codicia y la traición nunca terminan bien.

«Debería haber sabido que no debía confiar en él», pensó con amargura. «Le di todo. ¿Y a cambio de qué?»

Hace cinco años, Martha vivía sola en la acogedora casa que le dejó su difunto esposo, Walter. Logan se había mudado hacía mucho tiempo y rara vez la visitaba, una vez al año como mucho. Pero de repente, empezó a visitarla con más frecuencia. A Martha le conmovió la repentina atención.

Un día, Logan se sentó a su lado y le suplicó:
«Abuela, Amber necesita una cirugía urgente. Estoy sin blanca y el seguro apenas cubre nada. Por favor… No sé a quién más recurrir».

Él era todo lo que Martha tenía. Preocupada, vendió su casa y se mudó con Logan y Amber, entregándoles el dinero para cubrir la supuesta operación.

Pero nada de eso era cierto.

Amber no estaba enferma. No hubo cirugía. Usaron el dinero de Martha para financiar unas vacaciones de lujo en Hawái.

Tres semanas después, la pareja regresó, fingiendo haber estado en el hospital de la ciudad. «Abuela, tu pan huele de maravilla. ¡Cuánto lo he extrañado! ¡Me muero de hambre!», dijo Logan, interpretando el papel del nieto cariñoso.

Martha trabajaba incansablemente en la casa, incluso relevando a Amber en las tareas domésticas, creyendo que se estaba recuperando. Pero un día, mientras cuidaba sus plantas en macetas, escuchó a Amber hablando con una amiga en el jardín:

Es una carga. Solo lee y holgazanea. ¡Qué ganas de despedirla! Quiero la habitación de invitados para mi hermana.

“¿Y qué pasa con tu cirugía?” preguntó el amigo.

“Ella cree que tuve uno. Todo fue mentira. Fuimos a Hawái”, rió Amber.

La traición le atravesó el corazón a Martha. Apretó una foto de su difunto esposo.
«Lo siento, Walter. Confié en él. Lo dejé todo por él».

Pero ya era demasiado tarde. Y las cosas empeoraron.

Unos días después, Logan y Amber le entregaron un folleto del hogar de ancianos.

“Es un lugar encantador, abuela. Tendrás gente de tu edad con quien hablar y te cuidarán muy bien”, dijo Logan.

—Me estás enviando lejos —respondió Martha suavemente.

—¡No, no! Estamos planeando formar una familia. Es solo que… es difícil compatibilizar todo en una sola casa —dijo Logan.

Así que llevaron a Martha a la residencia de ancianos. La promesa de “visitarla a menudo” se convirtió en una visita anual. Se adaptó, pero el dolor del abandono nunca desapareció.

De vuelta al presente, Lena interrumpió sus pensamientos. «Señora Ellison, su nieto la espera en el vestíbulo».

Martha asintió. «Gracias, querida. Estaré allí enseguida».

La visita de Logan fue inesperada; no era un día festivo. Y entonces lo comprendió.

—Claro —murmuró—. Se enteró de la herencia de Donovan.

Martha había heredado recientemente una suma considerable de su primo Donovan. Era suficiente para comprarse una casa propia, si hubiera querido. Esperaba que Logan no estuviera allí para pedirle más.

Pero ella estaba equivocada.

—¡Abuela! —dijo Logan radiante mientras la abrazaba—. ¡Te ves estupenda! ¿Qué tal todo por aquí?

—Estoy bien, cariño. ¿Y cómo está Amber? ¿Está embarazada?

Logan hizo una pausa. “Bueno… no. De hecho, tiene complicaciones. Necesita cirugía para concebir. Ando corto de dinero, y… bueno, me enteré de tu herencia”.

La miró fijamente a los ojos. «Por favor, abuela. Siempre decías que el dinero no es nada comparado con la familia. Ayúdanos. Por favor».

Martha lo descubrió al instante. La mentira. La manipulación. Otra vez.

Él no sabía que tenía cáncer. Los médicos habían dicho que no le quedaba mucho tiempo, pero ella no tenía miedo de morir. Lo que la atormentaba era en qué se había convertido Logan.

—Yo también estoy enferma, Logan —dijo—. Necesito una cirugía. Así que dime: ¿qué cirugía es más importante, la mía o la de Amber?

Logan dudó. “No se trata de eso. Es solo que… Amber tiene toda la vida por delante”.

Eso era todo lo que Martha necesitaba oír.

Ella le dijo que necesitaba tiempo para pensar y le pidió que volviera al día siguiente.

Esa noche, ella lloró. Él eligió el dinero otra vez. Incluso por encima de mi vida.

Recordó haber criado a Logan después de que su atribulado padre, Rick, perdiera la custodia. Intentó darle una vida mejor. Pero quizá había sido demasiado tarde.

A la mañana siguiente, Logan regresó.

Abuela, tenemos que actuar pronto. La cirugía de Amber está programada para la próxima semana.

Martha asintió lentamente. «Todavía no he recibido la herencia. Los trámites legales llevan tiempo. Pero puedo ayudar».

Los ojos de Logan se iluminaron.

¿Por qué no hipotecas tu casa? En cuanto reciba el dinero, te ayudaré a pagarla.

Emocionado, Logan aceptó y se fue sin sospechar nada.

Unos días después, Lena ayudó a Martha a revisar las redes sociales. Logan y Amber estaban publicando fotos de la playa, de las Maldivas.

—Ese dinero no era para la cirugía —suspiró Martha—. No ha cambiado.

Su salud se deterioró drásticamente después de eso. Dos semanas después, Martha falleció en paz. Pero antes de morir, puso en marcha su último plan.

Después de su funeral, mientras Logan y Amber se preparaban para hablar con el abogado de Martha, él apareció en su puerta.

—Esto es para ti —dijo, entregándole un sobre a Logan—. Es su último regalo.

Ansioso, Logan lo abrió, esperando recibir un cheque grande.

En lugar de eso, encontró un puñado de billetes pequeños (no más de 50 dólares) y una nota escrita a mano.

Logan,
sé que me mentiste. Otra vez.

Sabía del viaje a Hawái. Y también vi tus vacaciones en las Maldivas. Te has convertido en alguien que no reconozco.

El dinero no lo es todo. No te traerá felicidad ni amor. Y desde luego, no te acercó a mí.

Dejé algo atrás. Si quieres mi herencia completa, tendrás que trabajar para conseguirla, literalmente.

He organizado que tú y Amber trabajen en la residencia de ancianos durante un año. Cuiden a los demás. Aprendan a ser amables. Estos pocos dólares son para el viaje en autobús.

Si te niegas, la herencia irá a la residencia de ancianos.
Con cariño, abuela.

Logan se quedó mirando con incredulidad.

—¡Qué demonios! ¡Me ha engañado! —gritó—. ¡¿Qué se supone que haga con esto?! ¡¿Trabajar en una residencia de ancianos?!

Había gastado hasta el último centavo de la casa hipotecada. Su única esperanza se había esfumado, a menos que cumpliera su deseo.

Lo que él no sabía era que el dinero que ella había dejado todavía estaba esperando, guardado en fideicomiso por el hogar de ancianos, con una condición: tenía que ganárselo.

Moral:

La avaricia solo lleva a la ruina.
Martha le dio todo a Logan: su confianza, su hogar, su amor. Pero él prefirió la mentira a la lealtad, las vacaciones a los valores. Su última lección no fue sobre el dinero, sino sobre la redención, y sobre si Logan podría encontrarla alguna vez.