Cuando la familia de mi esposo decidió que yo sería su ayudante personal para Pascua, no tenían ni idea de que ya había escondido algo especial junto a esos conejitos de chocolate. Lo que pasó después todavía me hace reír.
No soy de las que comparten dramas familiares en línea. De verdad, no. Pero lo que pasó esta Pascua fue demasiado bueno para no contarlo.
Me llamo Nora, tengo 35 años, trabajo como gerente de marketing en una empresa mediana y llevo tres maravillosos años casada con Henry. Henry es todo lo que podría desear. Es amable, comprensivo, divertido e incluso sabe cómo cargar bien el lavavajillas.
Nuestra vida juntos ha sido casi perfecta, excepto por un gran problema. SU FAMILIA.
—Nora, querida, ¿podrías traerme otra mimosa mientras estás despierta? —La voz de mi suegra Thelma se escuchó en nuestro patio trasero el mes pasado, aunque apenas había dado dos pasos hacia la cocina.
Ella no se había movido de su cómodo sillón en más de una hora.
No soy de las que se quejan por todo. No publico actualizaciones vagas y malhumoradas ni me desahogo en redes sociales. Pero la madre de Henry y sus tres hermanas, Lillian, Grace y Violet, son… únicas. Y con únicas, me refiero a que se creen con derecho.
—Por supuesto, Thelma —respondí con la sonrisa educada que había dominado durante tres años de matrimonio.
Desde el principio me dejaron claro que yo no era lo que imaginaban para Henry.
Son de los que siempre creen tener la razón y nunca me han aceptado del todo. Me hacen cumplidos que duelen.
“Oh, Nora, eres muy atrevida al usar algo que te queda bien”, dijo Lillian, la mayor de 41 años, en nuestra última reunión familiar, mirando mi vestido perfectamente normal.
Grace, de 39 años, siempre comenta sobre mis elecciones de comida. “Bien por ti, no te preocupes por las calorías”, decía mientras yo tomaba un bocado de postre.
Luego está Violet, de 34 años, quien, a pesar de ser más joven, siempre suena como una tía severa. “Nuestra familia tiene tradiciones importantes. Espero que puedas seguir el ritmo”.
¿Pero esta Pascua? ¡Ay, se pasaron de la raya!
“Como tú y Henry aún no tienen hijos”, anunció Grace tres semanas antes de Pascua mientras sus tres hijos trepaban por mis muebles recién limpiados, “tiene sentido que planifiques la búsqueda de huevos de Pascua”.
No solo escondas unos cuantos huevos de plástico. No.
Se esperaba que creara un evento completo: pistas para la búsqueda del tesoro, disfraces e incluso contratar un conejito como mascota con mi propio dinero.
“Realmente demostraría que te preocupas por nuestra familia”, agregó Lillian, bebiendo su café y ajustándose sus grandes gafas de sol mientras descansaba en mi patio.
Henry me apretó la mano por debajo de la mesa. «Parece mucho trabajo», empezó, pero sus hermanas le interrumpieron.
—Es lo que hacemos en esta familia —dijo Violet encogiéndose de hombros, aunque nunca la había visto mover un dedo para planear algo.
Bien. Me contuve las quejas. Por ahora.
No sabían que ya había empezado a planear algo que haría de esta Pascua algo inolvidable.
Dos días antes de Pascua, mi teléfono vibró con un mensaje. Thelma había creado un chat familiar. Sin Henry, claro.
Ya que estás ayudando, querida, ¡sería genial que cocinaras la cena de Pascua! Henry se merece una esposa que sepa recibir bien a sus invitados.
Me quedé mirando mi teléfono y mi frustración aumentó a medida que Lillian, Grace y Violet añadían sus “ideas”.
Lo que quería decir era: Cocinar para 25 personas. Una comida completa: jamón, puré de papas, guisado de judías verdes, huevos rellenos, panecillos, dos tartas y «algo más ligero para quienes cuidamos nuestra figura».
Ninguno de ellos se ofreció a traer siquiera un plato de acompañamiento.
“¿Qué quieren que hagas?”, preguntó Henry cuando le enseñé los mensajes. Se puso rojo de ira. “Es demasiado. Hablaré con ellos”.
—No —dije, tocándole el brazo—. No te preocupes.
—Pero Nora, eso es demasiado trabajo. Al menos déjame encargar el catering.
Sonreí y le besé la mejilla. “Lo tengo todo bajo control, confía en mí”.
El Domingo de Pascua llegó con un precioso clima primaveral. Estuve despierta desde el amanecer, escondiendo huevos para la búsqueda y preparando el festín que habían pedido. Al mediodía, nuestra casa estaba llena de la familia de Henry: su madre, tres hermanas, sus esposos y sus hijos de cuatro a doce años.
“Nora, este jamón está un poco seco”, comentó Thelma después del primer bocado.
“Las patatas podrían tener más mantequilla”, añadió Grace.
“En nuestra familia, generalmente servimos la salsa en un plato adecuado, no en una taza medidora”, señaló Lillian, aunque yo había usado la salsera antigua de mi abuela.
Henry empezó a defenderme, pero capté su mirada y negué levemente con la cabeza. Todavía no.
Comieron. Desordenaron la cocina. Dejaron que sus hijos se descontrolaran, manchando chocolate por todas partes.
El hijo menor de Grace incluso tiró un jarrón, y nadie se molestó en limpiarlo. Solo oí: “¡Los niños son niños!”.
Luego de comer, se acomodaron en los sofás con sus copas de vino, sin moverse ni un centímetro.
—Nora —gritó Lillian por encima del hombro—, la cocina no se limpia sola.
—Ay, Dios mío —añadió Thelma—. Ya puedes ordenarlo todo. Es hora de demostrar que tienes madera de esposa.
Sonrieron con suficiencia, descansando en el sofá como reyes mientras sus maridos desaparecían para ver baloncesto en el estudio.
Henry se puso de pie. “Te ayudaré, Nora”.
—No, cariño —dije lo suficientemente alto para que todos me oyeran—. Trabajaste muchísimo toda la semana. Ve a relajarte con los chicos.
Las hermanas intercambiaron miradas de suficiencia. Creyeron que habían ganado.
Sonreí. Oh, sonreí tan dulcemente. Junté las manos.
—¡Claro! —dije con entusiasmo—. ¡Yo me encargo de todo!
Sus rostros engreídos se relajaron al volver a su charla sobre el próximo crucero de Lillian. Violet apoyó los pies en mi mesa de centro; sus zapatos dejaron marcas en la madera.
—¡Niños! —grité alegremente—. ¿Quiénes están listos para la búsqueda especial de huevos de Pascua?
Los niños emocionados corrían desde todos los rincones de la casa.
“Pero pensé que hicimos la búsqueda de huevos esta mañana”, dijo Thelma.
—Ah —dije guiñándoles un ojo a los niños—. Esa fue la búsqueda habitual. Ahora es el momento del Reto del Huevo Dorado.
Los niños gritaron de emoción.
“¿Qué es el Desafío del Huevo Dorado?”, preguntó el hijo de diez años de Grace, prácticamente saltando.
“Bueno”, expliqué, sacando un brillante huevo de plástico dorado de mi bolsillo, “mientras preparaba la búsqueda de huevos de Pascua esta mañana, escondí algo muy especial”.
Los niños se reunieron a mi alrededor, con los ojos abiertos al ver el huevo brillante en mi mano.
—Dentro de este huevo dorado hay una nota sobre un PREMIO MUY ESPECIAL —dije, bajando la voz para que sonara más—. Mucho mejor que un caramelo.
“¿Mejor que los dulces?”, jadeó la hija de ocho años de Lillian, como si hubiera dicho que la luna estaba hecha de chocolate.
—¡Claro! ¡Es un premio con todos los gastos pagados! —anuncié.
Los niños estaban emocionados. Sentía a Thelma y sus hijas mirándome desde el sofá, probablemente pensando que me refería a un juguete o a una tarjeta de regalo.
—El huevo de oro está escondido en algún lugar del patio —continué—. ¡Quien lo encuentre se lleva el gran premio! ¿Listos?
Los niños corrieron hacia la puerta trasera, casi tropezando unos con otros para poder salir.
—Qué amable de tu parte, Nora —gritó Thelma desde el sofá—. Mantenlos ocupados mientras descansamos.
Henry me miró desde el otro lado de la habitación y arqueó una ceja. Le guiñé un ojo.
Quince minutos de búsqueda salvaje después, un grito triunfante llegó desde el otro extremo del jardín.
¡LO ENCONTRÉ! ¡ENCONTRÉ EL HUEVO DE ORO!
Era la hija de Lillian, Daisy, corriendo por el césped, agitando el huevo dorado sobre su cabeza como un trofeo.
Perfecto. No podría haberlo planeado mejor.
“¡Felicidades, Daisy!”, grité mientras todos se acercaban. “¿Quieres abrirlo y leer tu premio?”
La niña de ocho años abrió con entusiasmo el huevo de plástico y sacó un pequeño trozo de papel enrollado. Frunció el ceño mientras intentaba leerlo.
“¿Quieres que lo lea para todos?”, sugerí amablemente.
Ella asintió y me entregó el papel.
“Ejem”, me aclaré la garganta dramáticamente. “El ganador del Huevo de Oro se lleva el GRAN PREMIO: ¡Tú y tu familia se encargarán de TODA la limpieza de Pascua! ¡Felicidades!”
Durante tres segundos perfectos, el patio trasero quedó completamente en silencio.
Luego vino el caos.
—¿Qué? —jadeó Lillian, casi ahogándose con el vino.
“¡Eso no es un premio!” protestó Grace.
Daisy parecía confundida. “¿Tengo que limpiar?”
—No solo tú —dije alegremente—. ¡Toda tu familia puede ayudar! ¿No es emocionante? ¡Lavar los platos, la cocina, recoger los envoltorios de caramelos… todo!
—Nora —empezó Thelma con voz severa—. Es una broma, ¿verdad?
—¡Ay, no! Es el premio oficial del Huevo de Oro —insistí—. Los niños están muy emocionados.
Y entonces ocurrió lo mejor. Los niños empezaron a corear: “¡LIMPIA! ¡LIMPIA!”
Henry se echó a reír sin poder contenerlo más.
—Esto no tiene gracia —siseó Violet.
“En realidad”, dijo Henry, poniéndose a mi lado y rodeándome la cintura con un brazo, “es divertidísimo”.
“No podemos esperar que los niños limpien”, argumentó Lillian, con la cara enrojecida.
—Solo sigo las reglas —dije con dulzura—. Las tradiciones familiares son importantes, ¿verdad? ¡Tú me lo enseñaste!
Thelma se levantó, intentando tomar las riendas. «Nora, querida, esto no es apropiado».
“¿De verdad?”, pregunté con inocencia. “¿Más inapropiado que esperar que una persona cocine y limpie para 25 personas sin ayuda? ¿Más inapropiado que criticar mi cocina mientras comes la comida que preparé?”
Los niños seguían cantando, cada vez más fuerte. Algunos ya habían empezado a recoger la basura del jardín, tomándose el reto en serio.
—Mamá —Daisy tiró de la elegante blusa de Lillian—. ¡Ganamos! ¡Tenemos que limpiar!
Ante la emoción de sus propios hijos y la situación incómoda, no tuvieron otra opción.
—Está bien —murmuró Lillian.
Le di un par de guantes de goma con una sonrisa. «El jabón para platos está debajo del fregadero».
Durante la siguiente hora, estuve sentada en el patio con los pies en alto, bebiendo una mimosa fría y observando cómo la madre y las hermanas de Henry fregaban platos, limpiaban encimeras y barrían pisos.
Henry se unió a mí, chocando su copa contra la mía. “Eres brillante, ¿lo sabes?”
“Aprendí del mejor”, respondí. “Tu familia siempre dice lo importantes que son las tradiciones”.
Mientras observaba a Thelma forcejeando con la salsa seca en mi bandeja de asar, me llamó la atención. Por un instante, hubo algo nuevo en su mirada. Algo que parecía mucho respeto.
¿La próxima Pascua? Seguro que traerán sus propios platos y productos de limpieza.
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