Cody sintió un nudo en la garganta al enterarse de que su querida abuela padecía una enfermedad terminal. El médico le habló de los posibles tratamientos y los retos que le aguardaban, pero de repente, Debbie lo interrumpió.
¡He vivido una vida maravillosa! Pero quiero pasar mis últimos días disfrutándola, ¡no luchando desesperadamente por ella!
En ese momento, Cody supo que debía hacer que sus últimos días fueran lo más hermosos posible. Planificó un día especial para ella, llevándola a los lugares que más habían significado para Debbie y su difunto esposo.
Debbie se puso su mejor vestido y condujeron hacia su primer destino. Cuando Debbie vio que era un jardín botánico lleno de sus orquídeas favoritas, susurró: “¡Ay, Cody!”.
Entraron e inmediatamente escucharon el sonido de un saxofón tocando la melodía “What a Wonderful World”, la misma canción que había sonado en la boda de Debbie.
—¿Me permites este baile, abuela? —preguntó Cody.
Debbie y Cody bailaron al son del saxofón, y ella le contó lo mágico que había sido su primer baile con su esposo. Todo el momento parecía sacado de un cuento de hadas. Pero el jardín botánico fue solo la primera parada del día.
Cody tenía un último regalo para Debbie, y fue aún más impresionante.
Después del baile, Cody la ayudó a regresar al auto y le entregó una pequeña bolsa de terciopelo.
“¿Qué es esto?” preguntó sonriendo con curiosidad.
“Ya verás”, dijo, mientras metía el coche en la vieja carretera rural a las afueras de la ciudad.
El viaje fue tranquilo. Apacible. Los campos se extendían. Los mismos por los que Debbie solía llevarlo cuando era pequeño, señalando los halcones que volaban sobre sus cabezas y las flores silvestres que crecían junto a las cercas.
Finalmente, llegaron a un granero restaurado con luces tenues brillando desde adentro. Debbie pareció confundida al principio.
“¿Estamos aquí?” preguntó.
Cody asintió y la ayudó a salir del coche. “Este era el salón de baile donde tú y el abuelo se conocieron, ¿verdad?”
Sus ojos se abrieron de par en par. “¿Cómo demonios lo supiste?”
“Me lo contaste hace años, cuando hacíamos ese álbum de recortes. Me acordé”, dijo sonriendo. “Y averigüé quién era el dueño actual del lugar. Una pareja lo convirtió en un salón de eventos y nos dijeron que podíamos prestárnoslo por una noche”.
Abrió las grandes puertas de madera. Dentro, el salón estaba decorado con guirnaldas de luces, la suave luz de las velas y fotos enmarcadas de Debbie y su esposo: fotos en blanco y negro, fotos espontáneas de ellos riendo, y su foto de boda en el centro.
—Oh, Cody… —dijo Debbie con la voz quebrada.
Pero aún no había terminado.
Sacó el objeto de la bolsa de terciopelo y se lo puso en la mano. Era un pequeño medallón de oro con forma de corazón.
Lo abrió lentamente. Dentro había una foto en miniatura de ella y su difunto esposo de su luna de miel en los años 60, sonriendo en la playa. En el reverso, un pequeño grabado: « Para siempre tu amor vive aquí».
Debbie se hundió en la silla más cercana y las lágrimas corrieron silenciosamente por sus mejillas.
“Pensé que quizás querrías bailar con él una vez más”, dijo Cody, dándole al play en un pequeño altavoz. Sonó el suave zumbido de un viejo disco de Nat King Cole, su favorito.
Se quedó de pie, un poco temblorosa, y sostuvo el medallón contra su pecho mientras se mecía al ritmo de la música. Cody no dijo ni una palabra. Simplemente la observaba con ese silencio que solo nace del amor profundo.
Y entonces hizo algo que lo sorprendió.
Extendió la mano. “Un baile más contigo también”, dijo.
Después de esa noche, el estado de Debbie empeoró de forma constante. En tres meses, pasaba la mayor parte del tiempo en cama. Pero nunca dejaba de sonreír cuando la gente la visitaba. Siempre llevaba ese medallón, incluso cuando las enfermeras le daban medicamentos, incluso cuando dormía.
Antes de morir, le dijo a Cody: «Esa noche fue la mejor que me he sentido en años. No solo me hiciste sentir amada, sino que me recordaste quién soy. Una mujer profundamente amada, que todavía lo es».
Cody habló en su servicio. Fue breve y sencillo. No lloró mientras hablaba, aunque todos los demás sí.
“Me enseñó que el amor no se acaba con la muerte. Cambia de forma, pero permanece”, dijo. “Y me recordó que la mejor manera de honrar la vida de alguien no es con flores ni discursos, sino con momentos”.
Ahora hay una foto en la mesita de noche de Cody. Es de Debbie, de pie bajo las luces de ese viejo granero, con los ojos brillantes y la mano en el corazón. No es una foto triste, sino llena de alegría. De esas que llevas contigo mucho después de que alguien se haya ido.
No hace falta ser rico ni tener grandes gestos para hacer sentir a alguien profundamente querido. A veces, escuchar atentamente y honrar los recuerdos basta para crear un día inolvidable.
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