Ver una caja en nuestro porche el Día de la Madre me dio curiosidad, ya que no esperaba ningún regalo. Pero cuando abrí el misterioso paquete con la etiqueta “Para los niños”, se me heló la sangre. Algunos regalos no son solo regalos. Otros traen verdades que te hacen temblar el suelo.
Me encanta ser mamá. Nunca lo doy por sentado. Tuve tres abortos espontáneos antes de que naciera Claire, y recuerdo cada uno.
La maternidad para mí es un milagro.
Una mujer con un bebé en brazos | Fuente: Pexels
“¡Mami, mira esto!”, gritó Claire desde la sala, donde intentaba hacer una voltereta tambaleante por lo que debía ser la centésima vez ese día.
“¡Te veo, cariño! ¡Es increíble!”, respondí, realmente impresionado por su determinación, aunque apenas tenía los pies en el suelo.
Eli, de tres años, se acercó con paso torpe, tirando de mi camisa. “Yo también, mamá. Yo también miro.”
Un niño pequeño de pie en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Lo levanté y le cubrí de besos sus mejillas regordetas. “¿Quieres hacer volteretas como tu hermana mayor?”
Él asintió con seriedad. “Grande como Claire”.
Esos momentos, las interacciones sencillas y cotidianas, lo eran todo para mí. Mis hijos eran el centro de mi universo. Antes de ellos, solo era Amanda. Ahora era la mamá de Claire y Eli, y ese título significaba más para mí que cualquier trabajo o logro.
Aaron entró desde la cocina con tazas de café para ambos.
“¿Qué tal el circo aquí?” preguntó con una sonrisa mientras observaba la exhibición de gimnasia de Claire.
Un hombre de pie en su casa | Fuente: Midjourney
“Espectacular”, dije, aceptando la taza con gratitud. “Tu hija cree que va camino de los Juegos Olímpicos”.
—Obviamente. ¿Con esos genes? —Me guiñó un ojo y se sentó a mi lado, sentando a Eli en su regazo.
Eso era algo que siempre me había encantado de Aaron. Había estado muy involucrado desde el primer día.
Cuando nació Claire, se tomó tres semanas libres del trabajo, aprendió a cambiar pañales más rápido que yo y dominó el arte de hacer todo con una sola mano mientras sostenía un bebé.
Un bebé sosteniendo el dedo de un hombre | Fuente: Pexels
Cuando llegó Eli, tenía aún más confianza y me ayudaba siempre que necesitaba descansar, especialmente durante esas brutales noches de insomnio.
“¿Recuerdas cuando paseaste a Eli durante tres horas seguidas aquella noche que tenía cólicos?”, pregunté, apoyándome en su hombro.
“¿Cómo podría olvidarlo? Estoy casi seguro de que vi toda la trilogía de El Señor de los Anillos mentalmente para no dormir”, se rió.
“Eres un buen padre”, le dije, diciéndolo con cada fibra de mi ser.
“Lo haces fácil. Somos un equipo.”
Un hombre sonriendo mientras habla | Fuente: Midjourney
Y lo somos.
Seis años de matrimonio, dos hijos preciosos y una vida que no cambiaría por nada. Pero como la mayoría de las historias de amor, la nuestra no empezó en una página en blanco.
Aaron estuvo casado una vez. Con una mujer llamada Melanie.
Sabía de ella, por supuesto.
Cuando Aaron y yo nos conocimos, me contó que tuvieron un matrimonio breve a mediados de sus veintitantos que no funcionó. Sin hijos. Sin dramas. Se distanciaron tras “darse cuenta de que querían cosas diferentes”. Sus palabras.
Documentos de divorcio | Fuente: Midjourney
Con los años, Melanie se convirtió en un fantasma en el que rara vez pensaba. No se acercaba. Nunca interfería. Ni siquiera sabía dónde vivía. De vez en cuando, me topaba con una foto suya mientras limpiaba, o escuchaba su nombre cuando Aaron se encontraba con un viejo amigo de la universidad. Pero ella era historia antigua.
Hasta el día de la madre.
Tarjeta del Día de la Madre | Fuente: Pexels
Esa mañana comenzó como un sueño.
Claire me había dibujado una tarjeta con crayones con figuras de palitos de nuestra familia, con corazones flotando sobre nuestras cabezas. Eli me dio un panqueque pastoso “hecho por papá” que comí con deleite exagerado mientras Aaron observaba divertido.
Estábamos planeando un picnic más tarde. Solo los cuatro en el parque con sándwiches y las meriendas favoritas de los niños.
Alrededor de las 11 de la mañana, escuché sonar el timbre.
Una persona tocando el timbre | Fuente: Pexels
Aaron estaba arriba bañando a los niños después del desafortunado encuentro de Eli con la mermelada de fresa, así que respondí.
No había nadie allí.
Pero en el porche había una caja grande. Envuelta cuidadosamente en papel marrón y atada con cordel. Una nota pegada encima. Solo tres palabras, escritas con una caligrafía perfecta, casi delicada.
“Para los niños.”
No había dirección de retorno.
Grité: “¿Hola?”
Mi voz resonó en nuestra tranquila calle, pero no hubo respuesta. Quienquiera que la hubiera dejado, hacía tiempo que se había ido.
Una calle vacía | Fuente: Pexels
Traje la caja adentro y la coloqué sobre la mesa del comedor, sintiéndome extrañamente inquieto.
No era inusual recibir regalos para los niños de sus abuelos y tíos, pero algo en esto se sentía diferente.
La entrega anónima. El envoltorio cuidadoso. La caligrafía precisa.
Aaron bajó las escaleras con Claire saltando delante de él y Eli en sus brazos.
“¿Qué es eso?” preguntó Claire de inmediato, abriendo mucho los ojos al ver la caja.
Una caja en el suelo | Fuente: Midjourney
—Aún no lo sé, cariño —dije, señalándole a Aaron—. Alguien lo dejó en el porche.
Frunció el ceño y bajó a Eli. “Qué raro. ¿Será de mi tía Shelly?”, preguntó, pero noté que él también estaba desconcertado.
“Solo dice ‘Para los niños’. ¿Reconoces la letra?”
Se inclinó para mirar la nota. “No, la verdad es que no.”
Un hombre en su sala de estar | Fuente: Midjourney
—Bueno, veamos qué hay dentro —dije, intentando sonar alegre por el bien de los niños e ignorando el ligero nudo en mi estómago.
Desaté el cordel y retiré con cuidado el papel marrón. Dentro había una caja de cartón blanca. En cuanto levanté la tapa, supe que no era de ningún familiar del que esperáramos regalos.
La caja estaba llena de regalos. No solo juguetes al azar. Me refiero a cosas bonitas y con un toque de detalle.
Una casa de muñecas de madera tallada a mano con pequeños muebles en su interior. Un set de LEGO nuevo que Claire había estado pidiendo a gritos. Un tren azul celeste, aún en su embalaje, que encajaba con la obsesión actual de Eli.
Un tren de juguete | Fuente: Pexels
Una manta bordada con los nombres “Claire” y “Eli” cosidos en las esquinas con delicado hilo azul.
¿Cómo sabía esta persona sus nombres?
“¡Guau!” exclamó Claire, mientras ya buscaba la casa de muñecas.
Aaron parecía tan confundido como yo. Rebuscó en la caja y se quedó paralizado al sacar un sobre escondido debajo de los juguetes.
El frente simplemente decía: “Para Aaron y su familia. De Melanie”.
Un sobre | Fuente: Pexels
Nos miramos a los ojos.
“¿Melanie?”, susurré. “¿Tu exesposa, Melanie?”
El rostro de Aaron palideció por completo. “No he sabido nada de ella en… deben de ser ocho años.”
Claire le tiró del pantalón. “Papá, ¿quién es Melanie?”
“Un viejo amigo, cariño”, dijo automáticamente, pero sus ojos no se apartaron del sobre.
Con manos ligeramente temblorosas, lo abrió. Había varias páginas dobladas dentro. Leyó las primeras líneas… luego se sentó con fuerza en una silla. Le temblaba la mano. Tenía la boca entreabierta, pero no emitía ningún sonido.
Un hombre leyendo una carta | Fuente: Midjourney
“¿Aaron?”, susurré, con el miedo recorriéndome. Lo que fuera que hubiera en esa carta lo había perturbado.
Me lo entregó sin decir palabra.
El corazón me latía con fuerza al pasar las páginas. Mientras tanto, los niños exploraban felices sus inesperados regalos, ajenos a la repentina tensión entre sus padres.
Empecé a leer.
Una carta | Fuente: Pexels
“Querido Aaron,
Si estás leyendo esto, significa que por fin he hecho lo que llevaba años ensayando. Soltar. Perdón por interrumpir. Sé que me he mantenido al margen de tu vida todos estos años, y sé que eso era lo que querías.
Iba a escribir esto como una simple nota sin detalles. Pero no pude. Porque esto también es para ella. Para tu esposa. Y para tus hijos. Ellos merecen saber la verdad.
Estaba embarazada cuando nos divorciamos. Tú no lo sabías. No me enteré hasta dos semanas después de que te fueras. No te lo dije porque pensé que tal vez podría hacerlo sola. Y lo hice. Por un tiempo. Se llamaba Lily. Tenía tus ojos, Aaron. Hacía un ruidito de arrullo al dormir. Le encantaba mirar la luz a través de los árboles.
Una niña | Fuente: Pexels
Miré a Aaron. Tenía la cara demacrada y una mano tapándose la boca. Los niños seguían jugando con sus juguetes nuevos, ajenos al terremoto que ocurría en nuestra sala. Me obligué a seguir leyendo.
Murió en un accidente de coche cuando tenía dos años. Un conductor ebrio. Yo conducía. Regresábamos a casa de la guardería. No estaba borracha. No estaba distraída. Solo era… una madre, intentando llevar a su bebé a casa.
No he sido la misma desde entonces. Me dejaste antes de que pudiera decírtelo. Luego también se la llevaron. Y de repente no era la esposa de nadie. Ni la madre de nadie. Solo un vacío donde antes vivía el amor.
Durante años, compré juguetes para «algún día». Recorrí las tiendas y fingí tener a alguien a quien comprarles. Los guardaba todos en un armario. Esperando. Nunca supe qué.
Una caja de juguetes | Fuente: Pexels
El mes pasado me diagnosticaron cáncer de páncreas en estadio IV. Me quedan unos meses, quizá menos.
Y cuando pensaba qué hacer con todo, pensé en ti. Te busqué. Vi a tu familia. A tu esposa. A tus hijos. Y lo supe. Por fin supe dónde estaba todo.
Son para Claire y Eli. Diles que los amas profundamente. Incluso por alguien a quien nunca conocerán.
Dile a tu esposa… gracias. Por darte la felicidad que yo no pude. Por ser la madre que Lily merecía.
Adiós.
—Melanie”
Primer plano de una carta | Fuente: Pexels
No podía respirar. La carta cayó en mi regazo mientras lágrimas calientes me nublaban la vista. Aaron tenía una hija. Una hija que murió. Una hija que nunca supo que existía.
Aaron se levantó de repente y salió al porche. Lo observé por la ventana mientras se agarraba a la barandilla, con los hombros temblorosos.
Me volví hacia los niños.
Hola, niños, ¿por qué no suben sus juguetes nuevos a jugar? Mamá necesita hablar un momento con papá.
“Pero quiero construir mi LEGO ahora”, protestó Claire.
Una niña mirando al frente | Fuente: Midjourney
“Por favor, cariño. Solo un ratito.”
Algo en mi voz debió indicarle que iba en serio. Asintió y ayudó a Eli a recoger sus tesoros, llevándolo arriba.
Seguí a Aaron afuera con la carta en la mano. Lloraba desconsoladamente. Sollozos profundos y desgarradores que me desgarraron el corazón.
En seis años de matrimonio, a través de nacimientos y muertes y todo lo demás, nunca lo había visto llorar así.
Le puse la mano en la espalda sin decir nada. ¿Qué podía decir?
Un hombre molesto | Fuente: Midjourney
“¿Por qué no me lo dijo?”, preguntó finalmente con voz entrecortada. “Tenía una hija. Se llamaba Lily. Tenía una hija y… y nunca la conocí.”
“Lo siento mucho”, susurré y mis lágrimas cayeron libremente.
“Dos años”, dijo con la voz quebrada. “Estuvo viva dos años, y me lo perdí todo. Y ahora se ha ido. Ambos se irán.”
Lo envolví con mis brazos, sosteniéndolo mientras él lloraba por el niño que nunca conoció y por la mujer que la había amado sólo a ella.
Una niña corriendo | Fuente: Pexels
Dentro, oía a Claire y a Eli reír, jugando con los regalos de una mujer que jamás conocerían. Una mujer que debería haber sido una desconocida, pero que ahora estaba conectada para siempre con nosotros a través de una pérdida inimaginable y una bondad inesperada.
***
Esa noche, después de que los niños se durmieron, Aaron y yo nos sentamos en la mesa del comedor, con la carta entre nosotros.
Una carta sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Al principio no hablamos. Había demasiado que procesar, demasiadas emociones en torno a un nombre que nunca habíamos pronunciado en voz alta hasta hoy. Su mano encontró la mía, y nos quedamos así un buen rato.
Sólo aguantando.
Melanie nos había dado más que juguetes. Nos había dado una historia que no sabíamos que extrañábamos. Una hija que nunca conocimos. Una conexión que ahora viviría silenciosamente en los intervalos entre nuestros días.
“Les hablaré de ella algún día”, dije suavemente.
Aaron asintió. “Ella importaba”.
Primer plano de un hombre mirando hacia abajo | Fuente: Midjourney
Tomé la carta, la doblé con cuidado y la guardé en la caja junto a los juguetes. La guardaríamos a salvo, no solo para nosotras, sino también para Claire y Eli.
Un día lo entenderían.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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