Mi hija de 18 años se enamoró de un hombre de 60 y se iba a casar con él contra mi voluntad. Afirmaba estar locamente enamorada de él. Me quedé atónita cuando descubrí una verdad escalofriante sobre él.
El sol del atardecer bañaba la sala mientras revisaba el correo cotidiano. El timbre anunciaba la llegada temprana de Serena de su trabajo a tiempo parcial. Entró con una brisa suave, y su vibrante presencia llenó el espacio de energía y aroma a vainilla. Esperaba con ansias esta época del mes para su visita.
¡Oye, papá! No vas a creer lo que pasó con mi compañera de piso, Jessica… —Serena hizo una pausa, percibiendo mi inquietud—. ¿Todo bien?
—Sí, sí —dije—. Todo genial. Entra, cariño.
“Entonces”, comencé, “decías…”
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—Sí, papá. De hecho… conocí a alguien, y es todo un encanto. Edison. Me quiere de verdad. Queremos casarnos. Pero él…
“¿Pero?”
“Tiene sesenta años.”
La palabra “sesenta” me impactó. Mi hija, de dieciocho años, con un hombre de sesenta, ¿casi el triple de su edad? La preocupación y la incredulidad nublaron mi juicio. “¿Sesenta, Serena? Eso es… ¿no ves el problema?”
“La edad no define el amor, papá. Edison me entiende, cree en mí.”
—¿Y qué hay del futuro, Serena? Es mucho mayor.
“El amor no se trata de números, papá. Se trata de sentirse visto, amado, cuidado, y Edison me hace sentir así”, la voz de Serena temblaba de convicción. “Por favor, ¿podrías al menos conocerlo una vez? Créeme, te encantará.”
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Me quedé impactado. ¿Acaso Serena no se daba cuenta de lo que decía? Aun así, no podía negarme. Al fin y al cabo, ¿qué daño podía hacer una reunión? Acepté conocer a Edison.
La noche siguiente en casa de Edison, necesitaba un respiro y salí al balcón. Fue entonces cuando oí un fragmento de conversación. «Annie, ven ya», se oyó la voz de Edison, suave y ensayada. «Soy tu hermano. Me conoces bien. Es solo una diversión inofensiva. Una oportunidad de ganar algo extra».
“Esto es una imprudencia, Edison”, lo reprendió una voz de mujer, probablemente la de Annie. “Estás jugando con el afecto de esa chica por pura diversión inocente”.
Un miedo gélido me revolvió el cuerpo. “¿De qué estás hablando?”, ladró Edison.
—La apuesta, Edison —susurró Annie—. ¿Crees que casarte con una ingenua es dinero fácil para saldar tus deudas?
Me dio un vuelco el corazón. Edison estaba usando a mi hija solo para una apuesta. Estaba furioso.
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Volví corriendo y encontré a Serena. “¡Serena, nos han engañado! ¡Para él todo es un juego!”, exclamé.
“Papá, ¿de qué estás hablando?” Serena parecía confundida y luego sorprendida cuando le conté lo de la apuesta.
—¡Te está mintiendo, Serena! ¡Solo te está usando! —dije con la voz entrecortada.
Pero Serena se puso a la defensiva. “¡Te lo estás inventando! ¡Nunca te gustó Edison! Edison se preocupa por mí… a diferencia de ti, papá. Nunca estuviste cerca. Después de que mamá falleció, fue como si hubieras elegido tu trabajo antes que a mí. Me sentí sola, no como si tuviera un padre. No necesitaba esas niñeras ni esos internados caros, papá. Te necesitaba a ti.”
Sus palabras me dolieron, pero sabía que primero teníamos que afrontar el engaño de Edison.
Entonces lo vi entrar al comedor. Edison. Ya no pude contenerme. Perdí el control y le di un puñetazo en la cara, gritándole: “¡Aléjate de su hija, pervertido!”.
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Pero Serena estaba furiosa conmigo. “¡Basta, papá! ¡Es mi vida, no la tuya!”, gritó, empujándome. Sabía que, dijera lo que dijera en ese momento, Serena no me apoyaría. Estaba cegada por el falso amor que Edison le había demostrado.
Finalmente me fui, desconsolado, pero no derrotado. Tenía que salvar a mi hija. Así que llamé a un amigo investigador privado. Unos días después, me entregó un informe sobre el oscuro pasado de Edison, lleno de fracasos y ludopatía.
Esta fue mi oportunidad de mostrarle a Serena la verdad sobre Edison y recuperarla.
El informe mencionó a Duke R., antiguo socio comercial de Edison, quien quedó relegado a un segundo plano debido a los errores de Edison.
El informe decía que Duke frecuentaba un lugar llamado Le Beans Café, un pequeño restaurante a las afueras del pueblo. Tomé el número de teléfono de Duke y lo llamé.
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En el Café Le Beans, bajo la tenue luz, conocí a Duke. La vida le había sido dura, pero estaba dispuesto a contárselo todo sobre los problemas de Edison con el juego. Quería ayudarme a proteger a mi hija de Edison.
Después de conocer a Duke esa noche, fui al casino favorito de Edison, haciéndome pasar por “Parker”, un hombre rico de Texas. Tenía el aspecto adecuado y mi historia preparada. Sentado a la mesa de Edison, sonreí.
“Bienvenido, Parker. Hay un partido importante esta noche. ¿Te sientes con suerte?”
Jugué bien mis cartas, literalmente, y terminé ganando con una escalera real, superando la mano de Edison. Intentó mantener la calma, pero noté que estaba nervioso.
“Parece suerte de principiante”, gruñó Edison.
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“O quizás algunos de nosotros simplemente sabemos tocar”, dije, sonriendo lentamente mientras le hacía ver quién era. “¿Te sorprende verme, Edison?”
Se puso pálido, al comprender por fin lo que pasaba. “¿Billy? ¿De qué se trata esto?”
“Se trata de Serena. Déjala en paz y estamos a mano”, dije con firmeza, sin darle opción. “O”, añadí, “puedes liquidar la deuda ahora mismo. En efectivo. Y digamos que tengo algunos métodos… poco convencionales para cobrar deudas pendientes”.
—Está bien, me mantendré alejado de ella —dijo de mala gana.
Salí del casino con la sensación de haber ganado, pero también preocupada. Edison se rindió con demasiada facilidad, y no podía quitarme la sensación de que esto no era el fin con Serena.
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A la mañana siguiente, la furia me invadió al oír de nuevo el buzón de voz de Serena. ” ¿Por qué no contestas mis llamadas, cariño?”. La desesperación me llevó a llamar a su amiga, Sarah, quien me informó con alegría de la fiesta de compromiso de Serena con Edison, una noticia que me dejó aturdido.
“¿Fiesta de compromiso? ¿Con Edison?” Me quedé atónito.
—¡Sí! ¿No te lo dijo Serena? Deberías venir, Sr. Thompson. Es en The Grand Springs, empieza a las ocho —respondió Sarah, sin darse cuenta de mi sorpresa.
Al llegar a The Grand Springs, me encontré con Serena, radiante de felicidad, y Edison, desbordando encanto entre los invitados. Mi corazón se aceleró al acercarme a Edison, con la ira al límite.
—Tenemos que hablar ahora —dije, tirándolo hacia un lado.
“¿Ahora? ¿Durante la fiesta?” Edison sonrió con suficiencia, pero no lo toleré y lo arrastré a un baño tranquilo para desahogarme.
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“¿Crees que puedes entrar así como así y quitarle la vida a mi hija?”, lo acusé, apretándolo contra la pared.
“Ella me ama. ¿Y tus secretitos sucios? Podrían destruirte”, replicó Edison, insinuando que sabía cosas sobre mí que podrían hacerme daño.
—¡Pero no la vas a conseguir! ¡No bajo mi supervisión! —dije, aunque su amenaza de contarle a Serena mis errores del pasado me dejó desconcertada.
“Dos minutos, Thompson. Luego llamo a seguridad”, advirtió Edison, dejándome conmocionada. “¿Crees que puedes detener esto, Papicito? Me quiere. Me desea. Y si intentas algo, si me ve incluso un pequeño rasguño, te dará la espalda para siempre. ¿Es eso lo que quieres, Thompson? ¿Ser abandonada por tu dulce hija?”
Por mucho que odiara a ese viejo raro, tenía que admitir que tenía razón. Serena ya estaba en mi contra. No podía permitirme perderla para siempre.
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Derrotado y desconsolado, terminé afuera, mientras las brillantes luces de la ciudad parecían reírse de mi incapacidad para salvar a Serena de las mentiras de Edison. Me senté en un banco, abrumado, y escondí la cara entre las manos.
Mientras estaba sumido en mi tristeza, una tos me llamó la atención. Al levantar la vista, vi a una mujer allí de pie, alta y canosa, con un aire amable en la tenue luz. “¿Es usted el Sr. Thompson, verdad?”, preguntó en voz baja.
“¿Annie? ¿La hermana de Edison?” Me sorprendió reconocerla.
Me dedicó una pequeña sonrisa. «Sí, nos hemos visto antes… En casa de Edison, cuando intentaste salvar a tu hija», me recordó.
Le conté rápidamente todo sobre el lío con Edison y cómo estaba engañando a Serena. “Y tú también lo sabes, ¿verdad?”
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—Ese pícaro conspirador —espetó Annie por fin—. Lo ha malgastado todo: nuestra herencia, mis ahorros de años de teatro… todo para alimentar su ludopatía.
—Podríamos detenerlo —dije, sintiendo que ella querría ayudar.
“¿Qué tienes en mente?” preguntó Annie.
Le expliqué mi plan e incluso le ofrecí dinero para empezar. «Considéralo un comienzo», le dije.
“Estoy escuchando”, dijo interesada.
Así que seguimos adelante con nuestro plan en la boda. Annie estaba allí, fingiendo ser una invitada más. Justo cuando Edison le ponía el anillo a Serena, una joven se levantó y gritó: “¡Es un mentiroso!”.
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Entonces otra mujer se puso de pie y contó su historia sobre las mentiras de Edison. Más personas comenzaron a alzar la voz, exponiendo las malas acciones de Edison.
Edison intentó negarlo. “¡No, mienten! Ni siquiera los conozco”, dijo, pero se desmoronaba al ver cómo todos lo veían.
Nuestro plan funcionó. La boda se convirtió en el lugar donde todas las mentiras de Edison quedaron al descubierto ante todos.
En un momento lleno de tensión, una mujer mayor se acercó a Serena.
“No caigas en sus trampas, querida. No es más que un problema. ¡Aléjate de él mientras puedas! Yo también he sido víctima”, dijo la mujer con firmeza. Viéndolo por videollamada, vi cómo el mundo de Serena se desmoronaba al tirar su anillo de bodas, con su sueño de felicidad destrozado.
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Este fue el clímax del plan que había elaborado con Annie y su grupo de actores para mostrarles a todos quién era realmente Edison. Serena salió corriendo de la iglesia, visiblemente herida, pero era la única manera de salvarla de cometer un terrible error.
Luego, la situación se agravó aún más cuando la policía llegó para arrestar a Edison, dejando claro que finalmente enfrentaría las consecuencias de sus actos. Aunque me costó mucho conseguir la ayuda de Annie, ver a mi hija libre de Edison valió cada centavo.
Cuando me encontré con Serena en su casa más tarde, fue un momento muy emotivo. “Papá, lo siento mucho. Debí haberte escuchado”, exclamó.
La abracé y le mostré un billete de avión a Boston para recordarle su sueño de estudiar diseño de moda. «Es hora de empezar de nuevo, de perseguir tu sueño», le dije.
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Me miró agradecida y esperanzada. «Gracias, papá. Te quiero», dijo.
Toda esta terrible experiencia me recordó lo importante que es estar ahí para nuestros hijos y hacer lo que sea necesario para mantenerlos a salvo.
Si tan solo hubiera estado ahí para Serena, nunca se habría enamorado de alguien como Edison. Aprendí una gran lección y decidí priorizar a mi hija.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo ilustrativas. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a info@amomama.com .
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